AVANT-PHOPOS.

Celui qui entreprend l’étude de l’Astronomie se trouve enprésence d’une bibliographie abondante en chefs-d’œuvre : vouloirv ajouter un Livre qui n’a pas pour lui l’excuse d’une nouveautécomplète peut paraître présomptueux ou pour le moins inutile :il est donc nécessaire de marquer les raisons qui nous ont l’aitentreprendre ce travail, et d’en bien préciser l’objet.

Chargé, à plusieurs époques, de professer un cours d'Astro-nomie pratique aux Services hydrographiques de la Marine, nousavons eu l’occasion de reconnaître que, malgré l’abondance desdrailés sur des matières connexes, on manque, en France, d’unManuel pouvant servir de Cuide pratique pour la solutiondes problèmes plus spécialement géographiques. Les Traités clas-siques de Francœur, de Brunnow, de Chauvenet, de M. Faye etbien d’autres, ont plus particulièrement en vue les travaux desgrands Observatoires : la majeure partie de leur contenu csL inutileau voyageur. Les Traités d’IIydrographie et de Navigation n’envi-sagent qu’un seul côté du problème, et la tendance actuelle, touten simplifiant les méthodes, les spécialise chaque jour davantage.

11 est nécessaire, pour bien exposer cette partie de la bcience,