CHAP. IV. — INSTRUMENTS UE MESURE DES ANGLES. )63

d’arriver à ce que la lecture reste la même après retournement :la droite AB est alors horizontale. On amène la lunette dans laposition perpendiculaire et l’on agit sur la vis C pour obtenir lalecture du niveau correspondant à la position dont il vient d’êtreparlé. On vérifie encore en retournant de i8o°, puis enfin eurevenant à la position du départ. Si l’axe vertical est bien rec-tifié, il faut que la lecture de la bulle reste la même pour toutes lespositions qu’on donnera à la lunette en la faisant tourner autourde cet axe.

L’axe horizontal doit être perpendiculaire par construction àl’axe vertical. Il est impossible de le niveler au moyen du niveau.En effet, le niveau retournable qui accompagne souvent ce théo-dolite ne donne que la direction des deux tourillons, mais commerien n’indique que l’axe optique se meut bien perpendiculairementà l’axe commun de ce tourillon, la rectification n’est qu’approchée.C’est l'observation seule qui donnera l’inclinaison absolue de cetaxe, et le niveau transversal ne servira qu’à faire connaître lesvariations de cette inclinaison.

On complète la rectification en rendant le fil vertical, comme ila été dit; on rectifie l’axe optique en pointant un point éloignéavec la lunette à droite, puis avec la lunette à gauche, les lecturesdu cercle azimutal doivent différer exactement de i8o°. Si celan’estpas, on y remédie en faisant comme toujours la moitié de la cor-rection avec la vis de rectification du réticule et l’autre moitié aveccelle du mouvement horizontal de la lunette, et vérifiant par unnouveau retournement. Ici l’objet visé doit être très éloigné pouréliminer l’effet de l’excentricité de la lunette.

Il est nécessaire de distinguer les deux positions de la lunettequi permettent de viser un même objet. Avant d’établir une con-vention à cet égard, nous montrerons comment on opère pourmesurer une distance zénithale avec un théodolite excentrique.Supposant l’instrument bien nivelé et rectifié, on pointe un objetsous le fil horizontal, avec la lunette à droite. On fait la lecture ducercle vertical. Puis, donnant à la lunette le mouvement azi-mutal, on la fait tourner de i8o° autour de l’axe vertical. Son axeoptique occupera alors, par rapport à la verticale, une position symé-trique de celle qu’il occupait tout à l’heure; par conséquent, si onla ramène sur l’objet par un mouvement autour de l’axe lion-