Einleitung.

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Heinrich VIII. und sodann durch den talentvollen und beharrlichen Eli-sabeths errichtet worden war, sagte ihnen nicht zu. Sie erschien ihrenAugen als eine unvollständige, inkonsequente, stets durch die Gefahr derRückkehr zur katholischen Kirche, der sie zu nahe geblieben war, blosge-stellte Reform, und sie sannen auf eine neue Umschmelzung und andereVerfassung für die christliche Kirche ihres Vaterlandes. Bei ihnen sprachsich der revolutionäre Geist enthusiastischer und offener aus als in der beson-ders mit politischen Reformen beschäftigten Partei. Selbst die religiösenNeuerer überließen sich jedoch nicht blos den Launen ihres Geistes. Siebesaßen einen Anker, an welchem sie festhielten, einen Compaß, an wel-chen sie glaubten. Das Evangelium war ihre AIsKn» Oknrt», die zwarvon ihnen ausgelegt und commentirt wurde, aber früher als ihr Willeexistirte und über demselben stand. Sie achteten es aufrichtig und beug-ten sich, trotz ihres Stolzes, vor diesem nicht von ihnen gemachten Gesetze.

Zu den Pfändern der Mäßigung, welche die beiden beginnendenRevolutionen so in der Stimmung ihrer Anhänger fanden, fügte die Vor-sehung noch eine Gunst. Sie waren nicht von ihren ersten Schritten anzu dem bald Gefahr bringenden Unrechte verurtheilt, freiwillig und ohneoffenbare, dringende Nothwendigkeit eine milde unanstößige Regierunganzugreifen. Im 17. Jahrhunderte war in England die königliche Ge-walt der angreifende Theil. Karl!, versuchte, von mehr hochmüthigen alsehrgeizigen Ansprüchen erfüllt, und eher um nicht von andern Königengering geschätzt zu werden, als um sein Volk mit starker Hand zu beherr-schen, zweimal den Grundsätzen und der Praxis der absoluten Monarchiedie Oberhand zu verschaffen. Zuerst dem Parlament gegenüber, währender selbst durch einen eiteln, leichtfertigen Günstling (George Villiers, Her-zog von Buckingham) beherrscht war, dessen anmaßende Talentlofigkeitden gesunden Menschenverstand und die Ehrenhaftigkeit der geringstenBürger verletzte; sodann indem er jedes Parlament von sich stieß undallein durch einen Minister regierte, der, energisch, talentvoll, großartigehrgeizig und gebieterisch, seinem Könige, von dem er weder vollkommenbegriffen noch genügend unterstützt wurde, ergeben war, und zu spät er-kannte, daß es, um die Könige zu retten, nicht hinreicht, sich selbst zuihrem Dienste edel dem Untergänge zu weihen. (Thomas Wentworth,Graf von Strafford.)

Gegen diesen mehr agresfiven und unternehmenden als kräftigen Des-potismus, der im Staat und in der Kirche sowohl die alten Rechte wiedie neuen Freiheiten, welche das Land forderte, angriff, ging das Volkin seinen Gedanken nicht über den gesetzlichen Widerstand hinaus undverließ sich zu diesem Zwecke auf das Parlament. Der Widerstand indiesem war eben so einstimmig als gesetzlich. Männer von dem verschie-

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