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Niederlage Zöaller'S.
5. Buch.
ten. Er antwortete dem Comite: „Eure Befehle find der Kriegszuchtund der Vernunft zuwider. Wenn ich meine Schritte zurücknähme, sowürde dies in jeder Hinsicht eine große Ermuthigung für den Feind sein.Euer unschuldiger, obgleich verdächtiger Diener Essex." Und er setzteseinen Marsch fort.
Dem Ausschuß kam dieses unerwartet, er ließ für jetzt den Streitund seinen Zorn fallen, Effex's Feinde fühlten sich weder stark genug umihn zu verderben noch selbst um ihn entbehren zu können. sie begnügtensich damit, in die ihm zugehende Antwort einige tadelnde Redensartenüber den Ton seines Schreibens aufzunehmen und er erhielt den Befehl,die Unternehmung fortzusetzen, welche er nach der vorhergehenden Bot-schaft hatte aufgeben sollen.
Die von Waller's Heere eingelaufenen Nachrichten waren nicht ohneEinfluß auf diese Klugheit geblieben. Nachdem der Liebling des Aus-schusses den König vergeblich verfolgt hatte, war er ebenfalls in Gefahrgerathen. Sobald Karl erfuhr, daß sich die beiden Generale des Parla-ments getrennt, und er es nur noch mit einem einzigen zu thun hatte,hielt er an, schrieb dem Prinzen Rupert, daß er, ohne einen Augenblickzu verlieren, den in Kork Belagerten zu Hilfe kommen möge, begab sichselbst mit einen kühnem Entschlüsse aus demselben Wege wieder nach Ox-ford zurück, kam dort siebzehn Tage nachdem er die Stadt verlassen,wieder an, stellte sich von Neuem an die Spitze seines Heeres und ergriffdie Offensive, während Waller ihn noch in der Grafschaft Worcestersuchte. Auf das erste Gerücht von den Bewegungen des Königs kamWaller eiligst zurück, denn London war nur noch durch ihn gedeckt undbald rückte er, durch einige Verstärkungen unterstützt, mit seinem gewohn-ten Selbstvertrauen vor, um ein Treffen anzubieten, oder doch anzu-nehmen. Karl und die Seinen wünschten dies, von dem Enthusiasmusbeseelt, den ein unerwartetes Glück nach einer großen Gefahr erzeugt,noch lebhafter als er. Das Gefecht fand am 29. Juni bei Cropredy-bridge in der Grafschaft Buckingham statt und Waller wurde trotz seinesglänzenden Widerstandes noch vollständiger geschlagen, als es im erstenAugenblicke selbst seine Sieger glaubten.
Das Glück schien dem Könige eine bisher unbekannte Kühnheit undselbst Geschicklichkeit zu verleihen. Ueber Waller beruhigt, entschloß ersich plötzlich nach Westen zu marschiren, dort Essex auss Aeußerste zu ver-folgen und so die beiden Heere, welche ihn vor Kurzem noch selbst ge-fangen gehalten, einzeln zu vernichten. Effex war übrigens vor den Mau-ern von Exeter erschienen und die dort restdirende undvor einigen Tagen(16. Juni 1644 mit der Prinzessin Henriette) niedergekommen? Kö-nigin , der die Erfolge ihres Gemahls noch unbekannt waren, mußte