8. Buch.

AuSbruch des zweiten Bürgerkrieges.

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Absichten verdächtig, und unfähig, länger die Unthätigkeit und Verlegen-heit zu ertragen, faßte Cromwell Plötzlich den Entschluß, London zu ver-lassen, die Aufständischen im Westen zu bekämpfen und durch den Kriegwieder den überwiegenden Einfluß zu erlangen, dessen Verlust ihm naheschien; es gelang ihm ohne Schwierigkeit, vom Parlamente mit dieserSendung beauftragt zu werden. Während die Truppen, die er com-mandiren sollte, sich zum Aufbruch bereit machten, klagte er einst gegenLudlow über seine Lage > indem er daran erinnerte, wie er für die ge-meinsame Sache gewirkt, welchen Gefahren und Feindschaften er sichausgesetzt und wie seine Partei ihn trotzdem mit Undankbarkeit verfolge.Ludlow zeigte sich über seine Lage voller Theilnahme, führte an, welcheUrsachen und Verwände zum Argwohn er selbst gegeben und bat ihndringend für die Zukunft, alle geheimen Ränke und ehrgeizigen Pläneaufzugeben, unter welcher Bedingung er ihm die aufrichtige Unterstützungder republikanischen Partei verhieß, und als sie sich trennten, war erentzückt von der Aufmerksamkeit, welche seine Warnungen gesunden hat-ten. Wenige Tage später war Cromwell an der Spitze von fünf Regi-mentern aus dem Wege nach Wales. An einem verabredeten Orte inder Nähe von London pflog er eine Unterredung mit mehreren presbyte-rianischen Geistlichen, von der diese nicht minder befriedigt heimkehrten.

Kaum war Cromwell fort, als der Krieg, den er in der Fernesuchte, auf allen Seiten in der Nähe des Parlaments losbrach. DieKavaliere hatten zwar beschlossen, nichts zu unternehmen, bevor nichtder Einmarsch der Schotten in das Königreich erfolgt sein würde, aberTag für Tag und allerwärts beschleunigte irgend eine plötzliche Aufre-gung im Volke, eine günstige Gelegenheit, ein unvorhergesehener Vor-fall, der das Handeln nöthig zu machen schien, den Ausbruch des Aus-standes. Mehrere Einwohner der Grasschaft Essex hatten verlangt,mit dem Könige wieder Unterhandlungen einzuleiten und die Armee nachBezahlung der Rückstände aufzulösen; ihrem Beispiele folgend, über-brachten sieben bis achthundert Edelleute, Freigutsbesitzer und Pächterder Grafschaft Surrey eine ähnliche, aber bei weitem stolzere Petitionnach London; sie verlangten die Zurückberufung des Königs nach White-hall und Herstellung seines Thrones in allem Glänze seiner Vorfahren.Als sie zu Westminster die Höfe und Säle durchschritten, wendeten sicheinige von ihnen zu den Soldaten und sagten: „Wie könnt Ihr nurhier bleiben, um diese Bande von Schurken zu bewachen?" Die Sol-daten wehrten diese Beleidigung heftig ab und man wurde handgemein;der Posten wurde entwaffnet und ein Soldat getödtet. Die Soldatenerhielten bald Verstärkung, und die so angegriffenen Petenten wurdennach dem heftigsten Widerstände von Gang zu Gang, von Saal zu