— 22 —

Les archives de Bellelay nous apprennent que dans le réage ^de ce monastère, il existait déjà au XIV e siècle des emplace- q (

menls d’anciennes forges ; c’est-à-dire, que deux de ces loca- ra

lités servaient déjà depuis longtemps de délimitation en 1397, co

sous le nom de Viegles faverges, et, en 1405, sous celui d’an- (j e

liquœ fabricœ, carrenti anliquarum fabricarum. Or, ces actes V o

n’étaient déjà alors que la reproduction de ceux d’époque i a

antérieure désignant les limites du réage de Bellelay, en sorte se

que chaque fois qu’il était question de renouveler la démar- p (

cation, les documents répétaient de siècle en siècle les mêmes d(

termes. Les vieilles faverges, en 1397, pouvaient aussi bien bi

désigner un emplacement de forge de plusieurs siècles anté- qi

rieurs que les actes subséquents et ceux mêmes qu’on pour- Ei

rait encore faire maintenant. Les scories de fer ne s’altèrent cl

jamais, et ce n’est qu’après de très longs espaces de temps p<

qu’elles se recouvrent plus ou moins d’une maigre végétation tu

sans disparaître entièrement.

Dans cette contrée montagneuse , dans ces régions fores- m

tières nous avons retrouvé les traces des chemins romains et va

divers vestiges de voies de communication que nous regardons er

comme appartenant encore à une époque plus ancienne. Nous d;

pensons que ces voies tout imparfaites qu’elles étaient ont d(

été usagées non-seulement pour les besoins de la population qi

de ce quartier de montagnes, mais encore pour transporter ai

aux forges le minerai depuis la vallée de Delémont , car, nous bi

le répétons, nous ne pensons pas qu’il ait été possible d’en y

rencontrer en suffisance dans le val de Sornetan pour appro- fe

visionner d’aussi nombreux fourneaux et produire ces amas lo

de scories dont nous apprécierons ensuite la valeur métallique d(

dans un autre chapitre. D

La distance qui séparait ces forges de la vallée de Delémont , Si

et la roideur des chemins ne doit pas nous surprendre. Cette d;

manière de se procurer au loin les matières premières d’une di

industrie s’est perpétuée dans le Jura jusqu’à nos jours. Il y 9’

avait encore dans la première moitié de ce siècle, des verreriesà Biaufonds et au Biez d’Etoz, dans les profonds encaissements