EN GENERAL.

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les de l’Orangerie de Versailles j aux Portiques du Panthéon &du Palais Farnese, elles ont le double de leur largeur. La hauteur,du Piédestal dépend de la Figure dont on remplit les Niches, par-ce que si o’est une Figure feule en pied , le Piédestal ou Socledoit être moins haut que pour une Figure assise , ou pour unGroupe. Lorsque ces grandes Niches font dans une Façade oùil y a des Arcades, elles retiennent les mêmes Impostes & lesmêmes Archivoltes. Celles dont Michel-Ange a décoré le de-hors de P Eglise de saint Pierre, sont- d’une si élégante propor-tion , & ornées avec tant de sagesse, qn’il ne faut point chercherde meilleurs modelés. Elles ont été faites pour des Groupes deFigures. On met au rang des Grandes Niches celles qu on nom-me Tabernacles, comme font les petits Autels du Panthéon ,dont je parlerai ci-après.-

11 en est des Niches, ainsi que des Portes & des Fenêtres ;leurs Ornemens doivent être proportionnez à leur grandeur. El-les peuvent être ornées par le bas d’un Piédestal de la largeurde leur ouverture & d’une médiocre saillie en dehors, à moinsque la Figure n’avance beaucoup le pied en devant, & l’on y peuttailler un bas relief, comme à la Niche A : rarement on y metun Cantalabre ou Chambranle simple fans Imposte, si elles fontceintrées. Lorsqu’on n est pas assujetti à se servir de l’Impostede quelque Arcade, dont on retranche les Moulures, il faut pren-dre la Niche dans un renfoncement quatre avec un beau Cham-branle , des Montans, des Consoles, des Corniches & un Fron-ton qui ne soit ìli brisé, ni trop chargé d’Ornemens dans son tym-pan , ni de Festons fur son Archivolte, qui doit avoir environun sixième de l’ouverture : alors l’Imposte terminera dans les co-tez du renfoncement. Il n’est pas besoin de Clef saillante ; oudu moins si l’on en met une, elle doit être de peu de relief :il ne faut jamais mettre de masque à la Clef d’une Niche, niaisplutôt une Console de Sculpture, parce que ce masque se trou-vant au-dessus de la tête de la Statué, fait un mauvais effet. Sou-vent on retranche l’Imposte & l’Archivolte , comme à la Ni-che A. & dans ce cas là on peut avec beaucoup de grâce pla- Scer une Coquille dans le cul-de - four do la Niche , pour gpeu qu’elle soit enrichie à proportion, ce qui a été pratiqué en Ibeaucoup d’endroits. Il y a encore dés Niches dont les jamba- !ges font ornez de deux Pilastres surmontez par une petite Cor- |