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Comme les Dômes font les plus magnifiques ornemens dont onpuisse fe servir pour terminer les Eglises, 5c leur donner un air demajesté, il faut s’appliquer surtout à les rendre bien proportionnez.Et en même temps qu’on doit chercher à augmenter la surprisede les voir soutenus en l’air dans l’interieur de l’Eglise, on doitavoir une attention particulière de les faire paroître solides par ledehors, & porter de fond, 5c fur un massif suffisant, comme surun socle quarré où vont terminer les combles, ensuite fur un autremassif à pans, & enfin sur un massif rond qui serve de base à laTour. Ea hauteur qu’on doit donner à l’Ordre dont on les dé-core, dépend en partie de la grandeur du diamètre du Dôme,ainsi plus un diamètre est grand, plus l’Ordre doit avoir de hau-teur. Mais si le diamètre du Dôme est excessif, cette réglé n’aplus de lieu, parce que si (par exemple) l’Ordre de la Tour duDôme de saint Pierre avoir même proportion à son diamètre ex-térieur, que celui du Val-de-Grace l’a au sien 5 comme celui dudernier a trente-un pieds, qui est près de la moitié de dix toises5c demie qu’il a de diamètre extérieur, il faudroit que l’Ordrede celui de saint Pierre, au lieu de sept toises 5c demie qu’il a,en eût treize, qui est la moitié de vingt-íìx toises qu’il a de dia-mètre extérieur , 5c il feroit alors d’une péfanteur 5c d’une pro-portion à ne pouvoir être supporté.

Si la belle décoration rend les Dômes recommandables, la gran-deur de leur diamètre intérieur ne mérite pas une moindre consi-dération. Un des premiers 5c des plus grands qui ayent été faits., estcelui de sainte Sophie à Constantinople, qui a dix-huit toises de dia-mètre , ceux de S. Marc à Venise, de S. Antoine à Padoue, 5c ceuxde Milan 5c de Pise sont encore assez grands, mais la proportionn’en est nullement belle ; ils font fort mal éclairez, 5c leur décora-tion tient de la maniéré Gothique. D’ailleurs tous ces Dômes, fansen excepter celui de sainte Marie del-Fiore à Florence, qui est d’unebeaucoup plus belle proportion, portent de fonds. Il étoit réservéau fameux Michel-Ange d’imaginer sur ce sujet quelque chose demerveilleux, 5c qui n’ eût jamais été tenté avant lui. Cet excellenthomme entreprit de faire porter en l’air fur quatre Arcs doubleaux,qui, en suivant le plan circulaire du Dôme, rachètent quatre pana-ches ou pendentifs, un Dôme d’une aussi grande étendue que ce-lui de S. Pierre, qui a vingt 5c une toises 5c demie de diamètre dansoeuvre ; mais ee qui doit paroître bien plus surprenant, 5c qui ache-