DU XV e AU XVIII e SIÈCLE.

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veille construire de grandes voûtes, à une grande hauteur, sans le secours de ferrailles ;à Saint-Germain, on se crut obligé, pour maintenir les murailles, de placer des entraitsde fer à la naissance des voûtes supportant les terrasses. La construction, dans sonensemble, nous paraît accuser une certaine ignorance de notre art national, de notreclimat destructeur et aussi de l’emploi de nos matériaux de petite dimension. Les arran-gements et motifs de décoration du château de Saint-Germain en Lave sont originaux,exceptionnels peut-être, et il serait alors difficile de nier l’influence des artistes étran-gers, soit de Primatice , soit de Scrlio, en ce qui concerne l’importante construction quinous occupe.

» Les artistes du xvi e siècle, en érigeant le château de Saint-Germain , avaient en vuecertainement de disposer le tout de façon à laisser jouir, de toutes les croisées, du splen-dide panorama qui se développe tout autour de la demeure, et les pavillons des anglesÀ B G D établis par eux ne formaient aucune saillie alors sur les corps de logis princi-paux (voy. fig. i et 2). Tous les bâtiments avaient été couverts par une énorme terrasse

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formant, une très-agréable promenade au sommet de l’édifice. Ils avaient su, fort adroi-tement nous croyons, relier l’élégante chapelle à leurs constructions, sans fermer lacroisée centrale sise derrière l’autel. Ces artistes avaient su enfin créer à Saint-Germainune demeure vraiment royale, tout en conservant la chapelle de saint Louis et la tourde Charles V , et aussi tout en satisfaisant de la façon la plus complète au programmeadopté par François 1 er . »

Dans le passage emprunté à du Cerceau nous trouvons encore ceci :

« Ledit bâtiment est accompli de ses fossés régnants autour, de huit toises de large,dans lesquels est un jeu de paume. A l’entrée est la basse-cour, fermée partie de clôtureset corps de logis bien simples, et en icelle une fontaine. »

Voilà pour François I er ; — puis du Cerceau passe à son successeur, le roi Henri JLet continue en ces termes :

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