xviij PRÉFACE.

bien influer sur l’état de l’atmosphere. Je voudrois quoles médecins consultassent au moins l’expérience à cetégard , et qu’ils examinassent si les crises et les paro-xysmes des maladies n’ont pas quelque correspondanceavec les situations de la lune, par rapport à l’équateur,aux syzygies et aux apsides: plusieurs médecins habilesm’en ont paru persuadés ; et c’étoit pour les engager às’en occuper que je donnai pendant quelques années ,dans la Gazette de Médecine , le détail des circonstancesastronomiques dont 011 tlcvoit tenir compte. Y. Hof-man, Méad , le mot crise dans l’Enyclopédie, la Disser-tation duC. Retz. Amiens, 1780, les Mémoires sur la mé-téorologie par le C. Cotte 1788, 2 vol. in-t J. 0 .

Mais, dit Fonteneüe, « quand l’astronomie ne se-« roit pas aussi absolument nécessaire qu elle l’est pour« la géographie , pour la navigation, et même pour le« culte divin , elle seroit inliniment digne de la cu-tc riosité de tous les esprits, par le grand et le superbe« spectacle qu’elle leur présente. Il y a dans certaineste mines très profondes des malheureux qui y sont nés«c et qui y mourront sans avoir jamais vu le soleil. Telle« est à-peu-près la condition de ceux qui ignorent la« nature, l’ordre, le cours de ces grands globes quite roulent sur leurs têtes , à qui les plus grandes beautéste du ciel sont inconnues , et qui n’ont point assez de lu-tc mieres pour jouir de l’univers. Ce sont les travaux deste astronomes qui nous donnent des yeux et nous dé-tc voilent la prodigieuse magniucence de ce monde pres-te que uniquement habité par des aveugles w. ( Plur. desmondes . ) (

Ces différens avantages qui se rassemblent en faveurde l’astronomie l’ont fait rechercher de tous les teinset chez tous les peuples du monde. Joseph , dans sesAntiquités judaïques, fait remonter jusqu’à Adam le goûtde l’astronomie et les premières découvertes qu’on yfit. Il nous dit que les descendans de Seth y avoient faitdes progrès considérables , et que, voulant en conserverla mémoire, ils avoient gravé sur des colonnes de pierre