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TROISIÈME MÉMOIRE.

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MÉMOIRE

PROJET ET DESCRIPTION D UN NOUVEL OBSERVATOIRE.

Exposé des principes qui doivent diriger les architectesdans la construction et la distribution des édifices des-tinés aux observations astronomiques.

T à f, plus habile architecte, s’il n’a point praticpié l’astronomie,ne saura jamais construire un bon Observatoire. Il n’y a qu’unastronome qui puisse prévoir tous les besoins et. remplirtoutes les conditions qu’exigent les diverses opérations del'observateur, et les différens instrumens dont il peut faireusage.

Rien ne doit être plus simple qu’un édifice destiné auxobservations astronomiques. Premièrement, il ne doit pasêtre très-vaste. Le service devient fatigant pour l’observateur,lorsque les instrumens sont fort éloignés les uns des autres 5il lui est infiniment commode de les avoir rassemblés presquesous sa main, et de n’avoir pas à transporter trop loin ceuxqu’il se trouve obligé de changer de place. Secondement,des murs trop épais et trop élevés, tels que ceux de l’Obser-vatoire royal de Paris , présentent de grands inconvénienspour certains instrumens. C’est le sol sur lequel est bâtil’édifice qui doit être très-exhaussé, afin que l’Observatoirepuisse dominer sur tout ce qui l’environne, et ne soit masquépar aucun objet cpii lui dérobe une partie du ciel ou luicache l’horizon. Mais les murailles du bâtiment doivent êtrebasses, pour que, dans certains cas, l’observateur puisse,de l’intérieur, pointer ses instrumens par dessus ces mursjusqu’à l’horizon. Cette nécessité, ainsi que celle de découvrir