1*8 EXÉCUTION

y e réduction en 18 feuilles du grand atlas, sur une échelleMÉMOIRE, d’une ligne pour 4 oo toises ; elle fut annoncée par souscrip-tion (i). Depuis très-long-tems cette réduction était désiréeet demandée par un grand nombre de personnes, dont lesunes n’étaient point en état d’acheter la grande carte, et lesautres voulaient avoir une table au plus rétréci de la France ,qui permît d’en embrasser d’un seul coup-d’œil toutes lesparties et leurs rapports (2). Nous avions à craindre que sinous ne faisions pas nous-mêmes cette réduction, d’autres nel’entreprissent, malgré le renouvellement de notre privilège,que nous avions obtenu en 1786 pour dix nouvelles années ;mais on sait quel cas l’on fît de ces anciens privilèges aumoment de la révolution. Cette réduction enfin pouvait nousprocurer encore un avantage; la division, tout nouvellementfaite, de la France en départemens, était une opération troprécente et trop sujette à variation pour oser la porter sur lagrande carte, où d’ailleurs elle eût occasionné beaucoup deconfusion; il valait donc mieux sacrifier à cette nouveauté laréduction en 18 feuilles. Il y en avait déjà treize de publiées.Nous proposâmes donc d’achever les cinq dernières avec ladivision de l’ancienne France que portaient les premières;mais, une fois les fournitures faites aux souscripteurs, nousdevions effacer les divisions de provinces et substituer cellesde départemens et de districts ; c’est ce cpii eut lieu par lasuite; le produit des souscripteurs, pour cette réduction en18 feuilles , couvrit entièrement les frais.

La compagnie avait également à se louer d’une autre

(1) Le prix de la souscription fut de 48 livres.

(2) Les 182 feuilles du grand atlas, réunies en tableau , occupaient un espacede 36 pieds carrés ; il était difïicile de trouver un local pour un si vaste cadre»d’ailleurs comment promener'l’œil facilement sur une si grande surface?