JUSTIFICATIVES.

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IV V.

Lettre du ministre portant création d’un nouvel etablissement a

VObservatoire royal de Paris pour les progrès de l’astronomie }

Versailles , le 29 septembre 1784.

J’ai mis, Monsieur , sous les yeux du Roi tout les détails relatifs àl’Observatoire , et je lui ai rendu compte de ce qu’après y avoirmûrement réfléchi, j’ai cm le plus convenable de faire pour tirer cetétablissement de l’espèce de langueur dans lequel il est tombe, et luirendre toute l’utilité donl il est susceptible. S. M. a approuvé dabordla construction des trois instrumens qui manquent principalement ,savoir :

Un grand quart de cercle mural de 6 à 8 pieds de rayon , suivantla construction anglaise j un équatorial de 16 pouces de diamètre ;et un cercle entier de 5 pieds de diamètre.

Vous pouvez , Monsieur, prendre dès à présent les arrangemens etfaire les marchés relatifs à cette construction. Je rendrai, lorsquevous me le proposerez, les ordonnances nécessaires pour le payementqui, suivant ce qui a été réglé par S. M., se fera à trois époques diffé-rentes, par tiers , dont un d’avance en commençant l’ouvrage, unautres vers le milieu, et le troisième lorsque l’ouvrage sera fait etaccepté. Vous m’avez marqué, le 17 de ce mois, que vous désiriez de11e vous point mêler de la gestion particulière des deniers affectés à laconstruction des nouveaux instrumens ; il n’y a cependant que vous,

cernent du nouvel établissement je n’ai pas eu déplus grand prôneur que M. deLalande. 11 ne cessait d’encourager mes élèves par ses éloges. Son amour et sonzèle brûlant pour l'astronomie lui faisaient franchement applaudir à tout ce qu’ilcroyait y être utile. Si quelques années après ma retraite il s’est fait donner le titrede directeur de l’Observatoire, ce n’a été que momentanément et pour tirer cetétablissement de l’espèce d’anarchie qui y régnait parmi ceux qui m avaient suc-cédé , et qui, parleur conduite, ne justifiaient que trop le refus que j’avais fait departager une administration commune avec de tels collègues.