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CAPITOLO QUIN TO

DELLA CONSIDERAZIONE DE’ MURI CHE HANNODE’ CONTRAFORTI

Ognuno sa che i contraforti che si alzano con i muri con-tribuiscono molto a fortificarli contro la spinta delle terre , odelle volte, quando ne sostengono ; ma pare che alcuno non sia-si applicato ad esaminare di quanto essi possono rendere que-sti muri capaci di una piü o meno grande resistenza , secon-do la lunghezza , grossezza , distanza ed anche figura che sidarebbe ai contraforti. i Questo soggetto non ostante merita at-tenzione , sopra tutto quando si tratta di certe opere che de-vono piuttosto trarre la loro solidita dalle regole dell’ arte , chedalla abbondanza de’ materiali • poiche se si conoscesse bene il mec-canismo che appartiene a questo soggetto , si alzerebbero delli edi-fizj che sarebbero anche piü arditi della maggior parte di quelli chefanno tanto onore ai secoli passati : si lavorerebbe con sicurezza }n£ si ravviserebbe un certo timore , assai comune alle opere dei mo-derni. Li antichi architetti compariscono in ciü piü illuminati ; e senon avevano delle regole certe e dimostrate , come quelle che si ri-chiedono , agivano almeno con un giudizio , che ne avvicina molto,come ne fanno fede i belli monumenti che ci hanno lasciato. Leloro chiese sono di una leggerezza ammirabile , e pare che siansiserviti di certi mezzi straordinarj , che si sono perduti con essi. Cionon ostante se si esaminano da vicino si vedrü che tutto ciö che neforma ii maraviglioso , altro non e che il buon legamento de’ ma-teriali , la situazione , e la estenzione de’ contraforti , de’ quali sisono sempre felicemente serviti ; e siccome pochi si fermano a que-sta ultima particolarita, per mancanza di conoscerne tutto il meri-to , sono sorpresi da uno stupore , che non sanno a che attribuire.Le chiese fabbricate in questi ultimi tempi , e fra le altre alcune diParigi , sono ben lontane dal fare veruna impressione ad alcuno , ese cagionano qualche sorpresa , e il vederle cösi materiali , che pa-re che abbiano esaurito tutte le cave del paese. E egli possibile che1’ intervallo di pochi secoli renda li uomini cosi opposti sulla medc'