Die Hnnnenschlacht.

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dem alten Feldhauptmann, daß statt der Kutte wieder der gewohntePanzer sich um die narbenbedeckte Brust schmiegte. In fremdartiggeformter, spitz zugehender Stahlkappe kam er geritten; sein breiteredelsteingeschmückter Gürtel und der güldene Knauf des Schwerteszeigten den ehemaligen Heerführer.

„Ihr leset die Alten der Grammatica halber", hatte er zu denSiebten gesagt, die hoch zu Roß bei ihm hielten, „ich hab' meinHandwerk von ihnen gelernt. Mit Frontinus' und Begetins' gutenRatschlägen läßt sich noch heutigen Tags etwas ausrichten. Für denAnfang soll's heut mit der Schlachtordnung der römischen Legionenerprobt sein; dabei läßt sich am besten abwarten, wie sich der Feindzu erkennen gibt. Wir können dann noch immer tun, wie wir wollen,die Sache geht nicht in einer halben Stunde zu End'."

Er hieß die leichte Mannschaft der Bogenschützen und Schienderervorausrücken; sie sollten den Waldsaum besetzen, vom Tannendickichtgegen Reiterangriff geschützt. „Zielt nieder!" sprach er, „wenn ihrauch statt des Mannes das Roß trefft, 's ist immer etwas!"

Beim Klang der Weidhörner schwärmte die Schar vorwärts,noch war kein Feind zu sehen.

Die Männer des Aufgebots ordnete er in zwei Heersäulen;dichtgeschlossen, den Speer gefällt, und langsam rückten sie vor, vonder vordem Säule zur zweiten ein Abstand weniger Schritte. Dervon Randegg und der dürre Fridinger führten sie.

Die Mönche hieß er zu einem Hausen zusammentreten undstellte sie in die Rückhut.

„Warum das?" fragte der Abt Wazmann; er kränkte sich, daßihnen nicht die Ehre des vordersten Angriffs zugeteilt ward.

Da lächelte der Kriegserfahrene. „Das sind meine Triarier",sprach er, „nicht, weil altgediente Soldaten, wohl aber, weil sie umRückkehr ins warme Nest streiten. Von Haus und Hof und Bettverjagt sein, macht die Hiebe am schwersten und die Stiche amliefsten. Habt keine Sorge, die Wucht des Streites kommt noch frühgenug au die Mannschaft des heiligen Benediktus!"

Der Hunnen Ritt ging durch den dunkeln Tannenwald demhohen Twiel entgegen. Aber wie sie sorglos dahin trabten, prallteda und dort ein Roß auf; Pfeile und Schleuderkugeln, von unsicht-baren Schützen geschossen, fuhren in den Schwärm. Der Vortrabwollte stutzig werden. „Was kümmert euch der Mückenstich?" riefEllak, und spornte sein Roß vorwärts, „die Ebene ist das Feld derReiterschlacht!" Ein Dutzend seiner Leute hieß er mit dem Troßzurückbleiben, zum Geplänkel mit denen im Wald. Die Erde dröhntevom Hufschlag der vorwärts sausenden Horde; im Blachfeld breitete

Bächtold, Lesebuch II. d