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SECONDE PARTIE. SECTION I. CHAPITRE II.
On s’est imposé des règles sévères, afin d’assurer au canal une parfaite régu-larité de service et de prévenir les accidents que pouvaient causer les cours d’eaurencontrés par le canal. Ainsi, dans la construction première, on traversait la plu-part des forts ruisseaux et des rivières dans leur lit. Le nombre des ponts-aque-ducs était très-limité. Comme nous l’avons dit pour le Schoharie, on soutenait le ni-veau des cours d’eau par un barrage, et une passerelle ( tow-path bridge ) jetéesur le ruisseau ou ajoutée au flanc d’un pont, lorsque déjà il s’en trouvait un, servaitde chemin de lialage. On a reconnu que ce système ne pouvait être maintenu, et par-tout on élève des ponts-aqueducs. Dans leur rapport du 21 janvier 1839, les Commis-saires des Canaux déclaraient que cette modification au plan primitif leur avait paruindispensable. On conçoit qu’elle a dû en entraîner beaucoup d’autres, puisqu’ellea changé le niveau de plusieurs biefs.
Plusieurs coudes à petit rayon, qui auraient gêné le mouvement des grands bateaux,sont adoucis ou remplacés par des lignes droites. Il en résultera une petite dimi-nution dans la longueur du trajet. Ainsi, sur le long bief de Rome , entre cetteville et Syracuse, on raccourcit le trajet de 2,900”; savoir : entre Rome et l’OneidaCreek, de 730”; un peu plus à l’ouest, à Canastota, de 720”; dans le voisinage duvillage de Manlius, de 1,450”. Sur le bief de Jordan, on gagne de même 1,600”.
Moyennant ces raccourcissements, le nouveau canal Érié aura tout au plus de 580kilom. de développement, avec une pente et contre-pente de 204”,36, dont 200” seu-lement seront rachetés par des écluses.
On n’a rien négligé de ce qui pouvait bien assurer l’alimentation du canal. On porte,dans ce but, de 9”,15 à 18”,91 la largeur de la tranchée de Lockport vers le lac Érié ,en lui donnant des parois verticales, et le plafond y reçoit une pente de 0”,000016au lieu de 0”,000008 par mètre. Il y aura également un accroissement d’inclinaison deLockport à Rochester , sur un espace de 103 kilom. On multiplie les prises d’eau dans leMohawk.-Le long bief où sont situées les villes d’Utica et de Rome recevra les eauxduBlack-River par une rigole navigable, à grandes dimensions, en cours assez avancéde construction aujourd’hui, dont nous parlerons bientôt. Au bief de Jordan,situé à l’ouest de Syracuse , quoiqu’il doive à peu près cesser d’être un bief de par-tage (1), on amène les eaux du Nine Mile Creek par une rigole navigable, longuede 2,700“ qui lie au canal le village de Camillus. Mais [on a été obligé de renoncertout à fait à emprunter les eaux de la Genesee pendant l’étiage à cause du dévelop-pement qu’a pris à Rochester l’industrie de la mouture. Le canal agrandi sera ré-duit alors, plus complètement encore que l’ancien, aux eaux tirées du canal Ériépour les 256 kilom. compris entre Ruflalo et Montezuma. C’est une entreprise très-hardie que d’alimenter un aussi long espace d’un canal de pareille dimension et où lacirculation est si active, avec une seule prise d’eau. Les Commissaires des Canaux