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SECONDE PARTIE. SECTION I CHAPITRE XIV.
En France, sur le chemin de fer de Saint-Étienne à Lyon , pour un trajet de 58 kilom.on paye, selon les diverses places, 7 fr., 6 fr., 5 fi\, 4 fr., ce qui correspond à 12 cent.,9 7 cent., 8 \ cent, et 7 cent, par kilom. En été il y a des places à 3 fr., ce qui revient à5 j cent, par kilom.; mais, pour transporter le public à ce prix, il a fallu employer desvoitures où les voyageurs sont entassés, et, malgré les habitudes d’économie de la popu-lation de Saint-Étienne , ces places sont peu suivies.
Sur le chemin de fer de Saint-Germain , les l res places sont à 1 fr. 50 c., et les se-condes places à 1 fr. pour 19 kilom., ce qui correspond à 7 7 et à 5 7 cent, par kilom. Lacompagnie avait mis, à la fin de 1838 , les dernières places, qui sont de beaucoup lesplus fréquentées, à 4 cent, par kilom. : mais elle a bientôt rétabli l’ancien prix.
Sur le chemin de fer de Paris à Versailles , les prix ont été, à l’ouverture, de1 fr. 80 c. et 1 fr. 50 c. pour 23 kilom. ou de 7 7 8 - cent., et 6 T 8 - cent, par kilom. Plus tardon les a réduits de moitié, pour les secondes places, à certaines heures.
Mais les chemins de fer aboutissant à Paris sont placés à l’égard du nombre des voya-geurs , dans des conditions exceptionnelles ; ce sont des entreprises où il est avantageuxde fixer les prix des secondes places à un taux très-modique, afin d’attirer la popula-tion ouvrière de cette immense cité.
Les maxima insérés dans les cahiers des charges des chemins de fer autorisés jus-qu’au 1 er janvier 1839, avaient été successivement abaissés à 7 7 cent, par kilom. pourles premières places et 5 cent, pour les secondes, c’est-à-dire à environ la moitié desprix du coupé et de la rotonde dans les diligences. Une loi toute récente a autorisél’administration à hausser ces maxima, si elle le jugeait nécessaire.
En Belgique , où les chemins de fer appartiennent à l’État et sont exploités par lui,les prix des places sont très-modiques. Jusqu’au 1 er janvier 1839, ils avaient été commeil suit entre Bruxelles et Anvers , par exemple :
Pour le trajet entier. Par kilom.
Berlines. 3 fr. 50 ou 8 cent.
Diligences. 3 7
Chars-à-bancs.2 h
Wagons. 1 20 2 \
Le public, presque tout entier, voyageait dans les wagons.
Depuis le commencement de 1839, le prix des places sur les chemins de fer belges aété augmenté.
En Angleterre, la compagnie des chemins de fer de Liverpool n’a pas de maximumqui lui soit imposé par son bill d’incorporation. Pour les compagnies de Londres àBirmingham, de Londres à Bristol, etdu chemin de Grande-Jonction (de Birmingham àNewton sur le chemin de Liverpool à Manchester ), le Parlement a fixé un maximumde 3 pences par mille, ou de 23 cent, par kilom.; pour quelques autres compagnies,ce maximum est de 19 \ centimes. Le tableau suivant, que m’a communiquéM. Bineau, ingénieur des Mines , à son retour d’un voyage d’exploration dans laGrande-Bretagne, indique les prix des places, tels qu’ils étaient perçus au commen-cement de 1839 par les compagnies des principaux chemins de fer.