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SECONDE PARTIE. SECTION I. CHAPITRE XYI.

s

2 e Partie du chemin de fer de l'Ouest.

Chemin de fer de Worcester à la limite des États de Massachusetts et de New-York ,

ou de W orcester à West-Stockbridg'e.

Pendant que la compagnie du chemin de fer de Boston à Worcester était à l’œuvre, 1®projet du chemin de fer de Boston à l’Iiudson, qu’on désignait sous le nom de ïFesternEaitrnad ou chemin de fer de l’Ouest, continuait à occuper quelques-uns des citoyensde Boston. Dès 1833, il fut autorisé par la législature du Massachusetts ; il était dit dansla loi que, de l’extrémité du chemin de fer de Boston à Worcester , il serait dirigé versSpringfield, sur le fleuve Connecticut ; que, de là, il s’avancerait vers la limite occi-dentale du Massachusetts, c’est-à-dire vers l’État de New-York et vers l’Hudson , de ma-nière à s’unir à tout chemin de fer qui, du comté de Berkshire, irait joindre ce dernierfleuve.

En 1835, M. J. M. Fessenden étudia la ligne de Worcester à Springfield. L’annéesuivante, les études furent reprises parle major W m G. Mc Neill du corps desGéographes , ingénieur habile dont le nom revient souvent dans l’histoire des grandstravaux de l’Union. Le major Mc Neill, pendant les années 1836 et 1837, étudiala ligne dans toute l’étendue de l’État de Massachusetts, à partir de Worcester , aidésurtout de MM. G.-W. Whistler et W. II. Swift; et c’est sur son tracé que la compa-gnie s’est mise à l’ouvrage.

Le chemin de fer, partant de Worcester où il s’unit avec celui qui vient deBoston , traverse le Blackstone, passe à l’ouest du village de Ncw-Worcester, coupeun petit affluent du Blackstone, le Keltle Brook, et côtoie la colline appelée crête deUenshaw ( llcnshaw Rigde) jusqu’à la rencontre du Frencli-River. Après avoir passéce cours d’eau à Clappville, il continue à s’avancer, au travers d’un terrain raviné parune multitude de ruisseaux, vers la ligne de partage des eaux entre le Connecticut etle Blackstone, et atteint le point culminant à 21 ; kilom. de Worcester , par le col deMorey. De là il descend vers le Chickopee par le vallon du Cranberry - MeadowCreek, son affluent, et il se développe à côté du Chickopee sur un long espace, c’est-à-dire jusqu’à une douzaine de kilom. du point où le Chickopee se jette dans leConnecticut . Springfield est à 6 kilom. en aval du confluent du Chickopee ; onatteint celte ville en quittant les bords du Chickopee pour descendre le petit vallondu Garden Brook.

11 a fallu une tranchée de 12 m ,50 pour réduire l’élévation du point de partage à131" ,i5 au-dessus de Worcester , et la pente auprès de ce point, à 0 m ,0095 par mètre.Cependant en se portant un peu plus au midi, et en dépensant 400,000 fr. de plus, oneût pu réduire le maximum des pentes a 0 m ,0076 par mètre. Le minimum des rayons decourbure est, dans cet intervalle montagneux, de 350"‘; mais, à part trois ou quatrecas, on n’y rencontre pas de rayon de moins de 437 m .

A partir d’une des branches du Chickopee, le Seven Mile Creek, qu’on rencontre à31 kilom. de Worcester , la pente est généralement moindre. De ce point a Stony Hill, où