PENSYLVANIE . — APERÇU HISTORIQUE. 325
Crcek ou lcMnshannon d’un côté, et par leBIack Liek, affluent du Conemaugh, de l’autre;
La ligne de Philadelphie à la Susquchannah , 1° par les comtés de Lancaster et deChester ; 2’ à travers le B rond Mountain , partie des Allcglianys où le Schuylkill prendsa source, par le Mahanoy, petit tributaire de la Susquehannah.
Le 2 février 1825, les Commissaires firent un rapport annonçant que leurs étudesavaient embrassé un développement de 772 kilom., dans l’espace compris entre leSchuylkill, les sources de la Juniata et le Conemaugh, et qu’un canal était praticableau travers de la chaîne.
Le 11 avril suivant, une loi autorisa le Gouverneur à constituer un nouveau comitéde cinq personnes avec mission d’étudier divers tracés de canaux :
1° Entre Philadelphie et la Susquehannah par les comtés de Chester et de Lancaster,et de là à Pittsburg , soit par la Juniata, soit par la Branche Occidentale ;
2° Entre Philadelphie et la frontière de l’État de New-York dans la direction des lacsCayuga et Seneca;
3° Entre la rivière Alleghany et le lac Érié ;
4° Entre Pittsburg et le lac Érié ;
5° Entre la Susquehannah et le Potomac dans trois directions : l’une, la plus méridio-nale, eût longé le Conewago d’un côté, et le Monoeacy de l’autre; la seconde traver-sant les comtés de Cumberland et de Franklin, et passant par les villes de Cumberland,vis-à-vis de Harrisburg, de Carlisle et de Chambersburg, eût débouché sur le Poto-mac par la vallée latérale du Conococheague, ou par celle de l’Antietam ; la troisième,plus éloignée encore vers le Nord-Ouest, eût remonté le Baystown, grand affluent de laJuniata.
Le 30 décembre 1825 et le 3 février 1826 parurent des rapports des Commissaires,contenant la description de trois tracés entre le bassin de la Susquehannah et celuide l’Ohio, ayant tous leur point de départ sur la Branche Occidentale ou sur l’un descs tributaires. C’étaient: 1° la ligne de jonction du Sinnemahoning au Toby’sCreek, quise jette dans le Clarion, tributaire de P Alleghany ; 2° une ligne conduite des sourcesde la Branche Occidentale au Two Lick, tributaire du Conemaugh ; 3° une liaison duClearfield avec le Conemaugh. Les commissaires avaient fait relever la crête du versantdes eaux tout autour du bassin de la Branche Occidentale, et avaient relié leurs nivel-lements à ceux qu’on avait exécutés l’année précédente autour de la Juniata et du Cone-maugh. Leur conclusion était qu’un canal ne serait praticable entre la Susquehannah etl’Ohio, soit par la Juniata et le Conemaugh, soit par le Sinnemahoning et le Clarion,qu’à la condition d’être interrompu à droite et à gauche de la crête centrale de la chaînedes Alleghanys. Pour relier les deux canaux situés ainsi, l’un à l’ouest, l’autre à l’estde celte crête, ils déclaraient qu’il faudrait un portage (1). Les Commissaires recom-mandaient l’adoption de l’un ou de l’autre de ces deux tracés, et l’entreprise de l’ou-vrage aux frais de l’État.
(1) Voir paget 57 et 129.