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CHAPITRE VII.
Quatrième partie de la ligne de Philadelphie à Pittsburg .
Canal latéral au Conemaugh et à l’Alleghany ou de Johnstown à Pittsburg ,et ligne de Kittaning à Freeport.
Tracé ; vices qu’il offre. —Longueur et dimensions du canal. — Ouvrages d’art, barrages; ponts-aqueducs d’une grandeétendue ; deux souterrains ; souterrain de Grant’s llill. — Petit embranchement sur AUeghanytown. — Bassin de Johns-town. — Insuffisance des ressources alimentaires; réservoir projeté. — Mécompte éprouvé sous le rapport de l’alimen-tation sur plusieurs des canaux de la Pensylvanie, et particulièrement sur la ligne de Philadelphie à Pittsburg . — Ri-gole navigable, latérale à l’Alleghany, de Kittaning à Freeport ; sa double destination.—Suspension des travaux en 1859.
Distance totale de Philadelphie à Pittsburg . — Pente moyenne par kilomètre, et développement moyen correspondant àune écluse. — Pente et espacement des écluses sur les canaux compris dans cette ligne; comparaison avec le canalÉrié, avec divers canaux français, avec la ligne de Londres à Liverpool. — Itinéraire de Philadelphie à Pittsburg .
Sur le versant occidental des Alleghanys, à Johnstown , où se termine le chemin defer du Portage, commence un canal qui se prolonge jusqu’à Pittsburg , en suivant lavallée du Conemaugh qui prend plus bas le nom de Kiskiminetas, puis celle de l’Aile—ghany. La vallée du Conemaugh est escarpée et étroite; la rivière est encaissée entredes bords élevés ; sur quelques points, et particulièrement à la traversée de deuxcrêtes appelées le Laurel Hill et le Chesnut Ridge, elle est resserrée à droite et àgauche par des rochers à pic. Ses bords se prêtaient donc mal à l’établissement d’uncanal latéral. Il eût au contraire été facile d’établir la navigation en rivière. On nes’est pourtant servi du lit que sur 48 kilom., ce qui a été dispendieux, tout en laissantles bateaux exposés aux mêmes chances que si l’on s’y fût constamment tenu. Et cen’est pas la seule faute qui a été commise sur cette ligne.
La vallée de l’Alleghany présentait plus de facilités pour l’exécution d’un canal surl’une ou l’autre rive. Lorsqu’on traça le canal latéralement à l’Alleghany, de Pittsburg au confluent du Kiskiminetas, au lieu de choisir la rive gauche, ce qui permettaitde se rattacher tout naturellement à la portion du canal qui est située dans la valléedu Kiskiminetas, affluent de gauche de l’Alleghany, et ce qui était d’ailleurs pluscommode pour la ville de Pittsburg , on se porta sur la rive droite. On s’est ainsiimposé la nécessité d’élever deux grands ponts sur l’Alleghany, l’un à Pittsburg ,pour amener le canal dans la ville même, l’autre, au confluent du Kiskiminetas,pour rejoindre la portion du canal comprise dans la vallée de cette dernière rivière.
Ce canal débouché dans la Monongahelaà Pittsburg, après un parcours de 1C8 kilom.;la pente depuis l’extrémité du chemin de fer jusqu’à l’Ohio est de 144 m ,82. Elle est ré-partie entre 56 écluses. L’Ohio à Pittsburg est donc à 209 ra ,63 (1) au-dessus de la mer.