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MOliYEMESS DES COUPS CELESTES.

En mars 1781, Herschel aperçut à Bath , en Angleterre,un astre qui changeait de place et qu’il prit pour une co-mète. De nouvelles observations firent bientôt reconnaîtreen lui une planète deux fois plus éloignée du soleil queSaturne ; c’est la planète d’Herschel ou d’Uranus . Herschellui trouva deux satellites en 1787 et crut en apercevoirquatre autres en 1797. Ces derniers u’ayant pas été revus,

leur existence n’est pas certaine.

La découverte d’Uranus fit voir que le nombre des pla-nètes n’était pas limité, comme on l’avait cru, à celles quetout le monde peut voir. On jugea possible d’en trouverd’autres ; et comme un espace énorme séparait les quatrepremières planètes des trois dernières, on soupçonna qu ilpourrait s’en trouver dans l’intervalle. Kepler avait déjà in-diqué comme probable l’existence d’une planète entre Marset Jupiter . Au lieu d’une il y en avait quatre. Piazzi aperçutla première à Palerme, , le 1 er janvier 1801 ; on la nommaCèrès. Olbers, à Brême , en trouva une seconde, le 28mars 1801, c’est Pallas. Junon , la troisième, fut découverteà Lilienthal, près de Brême , par Harding, le 4 septembre1804. Enfin, Olbers eut encore la satisfaction d’en aperce-voir une quatrième le 19 mars 1807 ; c’était Vesta.

Moisyemens des corps célestes. Toutes les planètes ont undouble mouvement ;. la rotation sur leur axe et la translationautour du soleil. Les satellites tournent aussi sur eux-mêmeset autour de leur planète. La translation et l’attraction sontles deux grands régulateurs que Dieu a établis pour fairerégner dans le ciel celte harmonie majestueuse par laquelleles cieux révèlent la sagesse du Créateur. Abandonnés à latranslation, les astres rouleraient en ligne droite sur eux-mêmes sans liaison entr’eux : obéissant à la seule attraction,ils se précipiteraient les uns sur les autres et l’univers de-viendrait un cahos. La combinaison de ces deux forces op-posées produit le mouvement elliptique des astres de petitemasse autour des grandes étoiles dont ils forment le cortège.Les mouvemens des corps célestes se font avec une régu-

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