PREFACE

Depuis que l’automobilisme a pris le prodigieux développement que l’onsait, la partie essentielle de ces mécanismes, le moteur, a reçu des perfection-nements nombreux et fourni des données certaines, des chiffres indiscutablesqui permettent de déterminer exactement les divers coefficients dont il fauttenir compte dans la pratique pour obtenir le maximum de rendement.

Il est à remarquer que, pour la locomotion sur routes et sur rails, de mêmeque pour une foule d’autres usages : navigation, aérostation ou aviation, oncherche à avoir des moteurs aussi simples et surtout aussi légers que possible ;ce point est quelquefois même primordial pour certaines de ces applications.Les mécaniciens se sont donc efforcés, pour répondre à cette exigence, deconstruire des générateurs de force motrice, de poids et de volume aussi res-treints que la solidité et la sécurité le permettent, et les modèles qui sedisputent la faveur des intéressés sont déjà fort nombreux dans tous lespays.

Il est donc de première utilité, pour toutes les personnes qui s’intéressent,à un titre quelconque, à cette question de première importance aujourd’hui,d’être éclairées sur tout ce qui se fait d’intéressant depuis cinq ou six ansdans cet ordre d’idées, et d’avoir des chiffres certains sur la valeur compara-tive de ces différents systèmes.

L’ouvrage que nous présentons au public a donc pour but de résumer toutce qui a été proposé par les inventeurs et exécuté par les mécaniciens dansl’intention de ramener au strict minimum le poids des divers organes compo-sant les mécanismes moteurs et les divers générateurs. Successivement, aucours des douze chapitres de ce livre, nous étudions les forces motrices quise disputent l’avenir : la vapeur, le pétrole et l’électricité, puis, après avoir