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Die Noyalisten im Westen.
6. Buch.
schreiendsten Unordnungen Hingaben und durch ihre Laster das von ihrenErpressungen ausgesogem Land erbitterten. Der Prinz von Wales, odervielmehr seine Räthe, die dergleichen Menschen gebrauchen mußten, er.schöpften sich in vergeblichen Anstrengungen, sie abwechselnd zufriedenzu stellen oder im Zaume zu halten, bald das Volk gegen sie zu be>schützen, bald es unter ihre Fahne zu rufen.
Das Volk gehorchte diesem Aufrufe nicht, aber bald that es mehr.Tausende von Bauern vereinigten sich und durchzogen unter dem Namenvou Clubmen bewaffnet das platte Land. Sie hatten nicht die Absicht ir-gend eine Partei zu ergreifen und erklärten sich nicht für das Parlament.Sie wollten nur von ihren Dörfern die Verheerungen des Krieges abhal-ten und griffe» Jeden an, der ihnen Anlaß gab ihn zu fürchten, ohne sichum seinen Namen zu kümmern. Schon im vorhergehenden Jahre hattensich einige Schaaren, durch die Gewaltthätigkeiten des Prinzen Rupertaufgeregt, auf diese Weise in den Grafschaften Worcester und Dorsetgebildet; im März 1645 wurden die Clubmen in den Grafschaften desOstens zu einer dauernden regelmäßigen Verbindung, und waren, vonEdelleuten, die theilweise im Heere des Königs gedient hatten, unter-stützt und selbst befehligt, unablässig bemüht, das Eigenthum und diePerson zu beschützen und die Ordnung und den Frieden zu erhalten.Sie unterhandelten mit den Truppe» und Besatzungen beider Theile,übernahmen es, ihnen Lebensmittel zu liefern, unter der Bedingung, daßsie nichts mit bewaffneter Hand wegnahmen, sie verbindcrten sie sogar zu-weilen sich zu schlagen und hatten auf ihre ländliche Fahne die Wortegeschrieben:
Ik ^ou oller to plunltor our enttle,
Le »x.-ur'll wo will tzivo xou battle.
„Wollt Ihr unser Vieh uns stehlen
Soll's Euch nicht an Schlägen fehlen."
So lange die Ropalisten im Westen die Oberhand besaßen, erhobensich die Clubmen gegen sie und schienen geneigt sich mit den Parlaments,truppen zu verbünden. Bald bedrohten sie Jeden, der sich weigern würde,zu ihnen zu stoßen, um die Kavaliere auszurotten, damit, sein Haus an-zuzünden ; bald luden sie Maffey, der in der Grafschaft Worcester köm-mandirte ein, mit ihnen Hertford zu belagern, von wo auS die Cavalieredas Land überschwemmten. Am 2. Juni richteten 6000 von ihnen zu Wellseine Petition an den Prinzen von Wales, um sich über die PlünderungenGoring's zu beklagen und weigerten sich trotz des Befehls des Prinzenauseinanderzngehen. Zu Anfang des Juli kam Fairfax als Siegernach dem Westen und die eingeschüchterten Cavaliere hörten auf, dasLand ungestört auszuplündern, worauf sich die Clubmen sogleich gegen