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Pitt

ward er, kaum 2t I. alt, Parlamentsglied. 1782 zum Kanzler der Schatzkammerernannt, bewies er schon damals, vorzüglich beim Abschlüsse des Friedens von 1783mit Nordamerika und Frankreich , den Ernst eines gereiften Charakters. 'Als hier-auf seine Gegner, Fox, North und Burke, in das Portland 'sche Ministerium ein-traten, machie er eine kurze Reise nach Italien und Deutschland . Seine Vorschlägeim Parlamente zu einer bessern Repräsentation des Unterhauses wurden verworfen;dagegen widersetzte er sich mit Erfolg der von Fop vorgeschlagenen India-.Bill, so-wie einer Beschränkung des Rechts der Pairg, dem König in wichtigen Fällen auchungefragt Rath zu ertheilen. Nach Entlassung des Portland 'fchen Ministeriumsam Ende 1783 wurde P., noch nicht volle 25 I. alt, erster Lord der Schatzkammer,und behauptete sich in diesem Posten bis 1801, obgleich er eine furchtbare Opposi-tion, an deren Spitze die ersten Redner und Staatsmänner der Wbigpartei, Fo.r,Burke, Shcridan u. Ast standen, zu bekämpfen hatte. Die Mehrheit der Nationüberzeugte sich bald von P.'S einsichtsvoller und uneigennütziger Thätigkeit, die ganzauf die innere Verwaltung gerichtet war. Die ostindische Compagnie wurde durchihn der Staatsaufsicht (des Instia-lloar«! ok eontioul) unterworfen; und P.'sFinanzpla» ist die Grundlage des neuern britischen Finanzsrstems geblieben. Mitdem Hantel stieg der Wohlstand der Nation, und damit auch das Staateeinkom-men. Die größten Verdienste P.'S sind die Colonisation von Neusudwaleö seit 1788und die Rettung s. Vaterlandes aus den Gefahren eines Staatsbank!utts und ausder Krisis des Kampfes mit Frankreich um den Besitz des Welthandels. Der vonihm 1786 gegründete, in sich wachsende Schuldentilgungsfonds, sowie der seit1792 für jede Anleihe besonders errichtete neue Tilgungsfonds, hat die britischeStaatsschuld auf den Wachsthum des Handels und des Nationalcrediis gegründet.Unter den von P. mit Klugheit geleitete» Etaatsgeschäslen sind zu bemerken: derHandelsvertrag mit Frankreich 1786; die Vereinfachung der Zölle und Aceise; dieUnion Irlands mit Großbritannien 1801; die Einschränkung der Gewalt des Re-genten und dieEinsührung derEinkommentape. Den größten KampfalS Ministerbestand er mit der französisch-revolutionnairen Politik und mit dem kühnen Wi-derstreben der britischen Whigs und Demokraten. In diesem Doppelkampfe retteteer, ohne jedoch aufdeni festen Lande (vgl. O.uiberon) obzusiegen, das politischeDasein der britischen Macht und dieForkdauer der britischen Constitution gegen dieleidenschaftlichen Whigs und gegen die mit Frankreich im geheimen Bunde stehen-de» vereinigten Inländer. Allein er verlor darüber seine Popularität. Seit derConvent England den Krieg erklärt hatte, beharr» P. auf dem Grundsätze, daßmit den jakobinischen Machtbabern in Frankreich an keine» Frieden zu denken sei.Dafür wurde er von dem Convenle feierlich für den Feind des menschlichen Ge-schlechts erklärt. Im Innern erlaubten sich selbst Parlamentsglieder gegen ihn dieheftigsten Ausfälle. Ein solcher persönlicher Angriff von Seiten Tierney'S hatteeinen Zweikampf auf Pistolen zwischen diesem und P. zur Folge, in welchem aberkeiner verwundet wurde. Als endlich die Nation den Abschluß eines Friedens mitFrankreich allgemein verlangte, legte P., obgleich noch immer der Stimmenmehr-heit des Hauses gewiß, den 11. März 1801 seine Stelle nieder, und Addington wurde erster Lord und Kanzler der Schatzkammer. Jetzt klagten Grey und SirFrancis Burdett P.'S Verwaltung als die Ursache des Unglücks von Europa an;allein P. rechtfertigte sich siegreich mit der Kraft seines redlichen Bewußtseins; auchsprachen Andre für ihn, und von 211 -Ltimmen gegen 52 ward beschlossen, P.ausdrücklich den Dank des Hauses für seine Verwaltung zu bezeigen. Als dahernach dem Frieden von Amiens ein neuer Bruch mit Frankreich unvermeidlich schien,ward er entzweites Mal (12. Mai 1804) mit dem Beifalle der Nation an die Spitzeder Staatsverwaltung gestellt. Er wünschte f. großen Gegner Fo.r mit in das Mi-nisterum aufzunehmen, allein der König gab dies nicht zu. P. begann also den