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que AI. Cassini possédait depuis long-tcms. Le nouveau titre ne futdonc absolument qu’honorilique pour lui (i). Autrement il n’eût pointaccepté une augmentation de traitement qu’il eût plutôt demandéd’allecter à l’acquisition et à l’entretien de nouveaux instrumens. Lasanté de Cassini de Tlmry étant pour lors très-altérée, l'on donna àson lils la survivance de la nouvelle place. Celui-ci ne vit dans cettegrâce qu’on lui accordait qu’une obligation et un titre pour renouvelerles sollicitations que son père avait faites si inutilement. Il y mit unetelle opiniâtreté, il fut d’ailleurs si bien servi par les heureuses cir-constances du nouveau règne de Louis XVI , et par les bonnes dispo-sitions de ses ministres, que dès l’année 1777 il obtint en même temsdu directeur-général des bâtiinens de grandes réparations aux voûtesde l’Observatoire, la reconstruction des anciens petits cabinets quiétaient près de tomber, et une addition très-importante à ces mêmescabinets; mais tout cela ne fut que le prélude des grands travaux etde la belle restauration qu’il parvint enfin â faire ordonner et exécuter en1785, et qui, joint au nouvel ordre de choses, au nouveau régime qu’ila eu le bonheur de faire accepter et établir, ont opéré à l’Observatoireune véritable régénération , et ont mérité à l’établissement dont on varendre compte dans le paragraphe suivant, les suffrages et l’applaudis-sement des sat ans de l’Europe (3).

(1) C’est au bout de cent ans , écoulés depuis la fondation de l'Observatoire,que fut créée la place de directeur pour le troisième Cassini, qui, aux travaux deson père et de son grand-père, avait ajouté les siens propres pendant une carrièrescientifique de quarante années. Cette grâce ne peut donc être regardée commetrès-grande que par rapport à moi qui, n’étant reçu que depuis peu de tems del’Académie , n’avais encore que de faibles titres à la survivance qu’on voulut bienm’accorder en même tems. J’ai tâché , par la suite , de justifier ce choix préma-turé par un zèle dont bientôt ce Mémoire montrera les elfets , et qui n’eût peut-être pas été si grand , si je n’avais pas eu à m’acquitter d’une si grande dette.

(2) C’est du moins ce que m’autorisent à dire les témoignages et les félicita-tions cpie j’en ai reçus de toutes parts.