Allgemeine historische Einleitung.

Wie Glasfunde, monumentale Aufzeichnungen und gelegentliche Notizen alterAutoren unumstößlich darthun, reichen die Anfänge des Glashllttengcwcrbes bisin die allerentlcgensten Perioden des Alterthums zurück, und sind daher die Versuche,die ursprüngliche Heimath dieses Industriezweiges nachzuweisen, vergeblich gewesen.Den in Thon und Erz arbeitenden Völkern konnte die Existenz schmelzbarer Schlacken^ und deren Verwerthbarkcit unmöglich verborgen bleiben, und sehen wir dieselben von, ihnen daher auch als Glasuren und gegossene resp. in Formen gepreßte Masseni mehrfach verwandt. Die schon bei letzterer Art der Verarbeitung hervortretendeprononcirtc Bildsamkeit des Materials mußte das Streben, solche Massen in be-liebiger Quantität herstellen zu können, wecken, und so haben wir dann die Wiege! der Glasindustrie wahrscheinlich in nächster Nähe derjenigen der Keramik und deri Erzproduction zu suchen.

§ Nach einer vielcitirtcn und, der Möglichkeit ihres Inhaltes nach, vielbestritte-nen Angabe des römischen Polyhistors Plinius (klist. nnt. 36, 26) wäre dieHer-stellbarkeit des Glases aus Sand und Soda eine zufällige Entdeckung phönicischerSchiffer gewesen, die, Schollen natürlicher Rohsoda lMtruin, Xs-tron) als Ladungführend, solche an einer sandreichcn Küste, in Ermangelung von Steinen, zur Unter-stützung ihres Kochgeschirrs benutzt, und dann bemerkt hätten, daß aus dem zwischenden Schollen brennenden Kochfeuer eine geschmolzene Masse abgeflossen wäre.Plinius selbst ist von der Zuverlässigkeit solcher Ueberlieferung nichts weniger alsüberzeugt, wäre dieselbe aber sogar begründet, damit, daß man aus Sand und! Soda den schmelzbaren Fluß herzustellen wußte, war man von einer entwickelungs-fähigen Glasindustrie noch weit entfernt. Ausgangspunkt für diese war die Er-kenntniß der Möglichkeit, die zähe Glasmasse als Blase vor der Pfeife zu bilden,

^ einer Bearbcitungsmcthode, für die die gesammtc übrige Technik kein Analogon bot.Darüber aber, wo die erste Glasmachcrpfeife gemacht und benutzt worden, schweigenGeschichte und Mythe gleichmäßig.

Die ältesten Productionsstätten gläserner Gebilde, von denen wir durch Schrift-steller des Alterthums, wie aus Funden von ihnen gelieferten Glases, Kunde er-halten, sind die Landstriche Phöniciens und Aegyptcns. In ersterem LandeGlasfabrikativn. 1