Die Geschichte vorn Kalif Storch.

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Zauberwort war ihnen entfallen, und so oft sich auch der Kalisebückte, so sehnlich auch sein Vezier: Bin — Mu dazu rief, jedeErinnerung daran war verschwunden, und der arme Chasid undsein Vezier waren und blieben Störche.

III.

Traurig wandelten die Verzauberten durch die Felder; siewußten gar nicht, was sie in ihrem Elend anfangen sollten.Aus ihrer Storchenhaut konnten sie nicht heraus, in die Stadtzurück konnten sie auch nicht, um sich zu erkennen zu geben; dennwer hätte einem Storch geglaubt, daß er der Kalif sei; und wennman es auch geglaubt hätte, würden die Einwohner von Bagdadeinen Storch zum Kalifen gewollt haben?

So schlichen sie mehrere Tage umher und ernährten sich kümmer-lich von Feldfrüchten, die sie aber wegen ihrer langen Schnäbel nichtgut verspeisen konnten. Zu Eidechsen und Fröschen hatten sie übrigenskeinen Appetit. Denn sie befürchteten, mit solchen Leckerbissen sichden Magen zu verderben. Ihr einziges Vergnügen in dieser traurigenLage war, daß sie fliegen konnten, und so flogen sie oft auf dieDächer von Bagdad, um zu sehen, was darin vorging.

In den ersten Tagen bemerkten sie große Unruhe und Trauer inden Straßen. Aber ungefähr am vierten Tage nach ihrer Verzauberungsaßen sie auf dem Palast des Kalifen, da sahen sie unten in der Straßeeinen prächtigen Aufzug. Trommeln und Pfeifen ertönten, ein Mannin einem goldgestickten Scharlachmantel saß auf einem geschmücktenPferd, umgeben von glänzenden Dienern. Halb Bagdad sprang ihmnach, und alle schrieen: „Heil Mizra! dem Herrscher von Bagdad!"Da sahen die beiden Störche auf dem Dache des Palastes einanderan, und der Kalif Chasid sprach: „Ahnst du jetzt, warum ich ver-zaubert bin, Großvezier? Dieser Mizra ist der Sohn meines Tod-feindes, des mächtigen Zauberers Kaschmir, der mir in einer bösenStunde Rache schwur. Aber noch gebe ich die Hoffnung nicht auf.Komm mit mir, du treuer Gefährte meines Elends, wir wollenzum Grab des Propheten wandern, vielleicht daß an heiliger Stätteder Zauber gelöst wird!"

Sie erhoben sich vorn Dach des Palastes und flogen der Gegendvon Medina zu.

Mit dem Fliegen wollte es aber nicht gar gut gehen, denn diebeiden Störche hatten noch wenig Uebung. „O Herr", ächzte nachein paar Stunden der Großvezier, „ich halte es mit eurer Erlaubnisnicht mehr lange aus, ihr fliegt gar zu schnell! Auch ist es schonAbend und wir thäten wohl, ein Unterkommen für die Nacht zu suchen."