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recherches : se proposant d’enseigner , de corriger . dereprendre, d’instruire de ce qui peut conduire à la piété &à la justice (m) ; st l’occasion s’esl présentée de parler dessecrets de la Nature , il s’est en quelque forte abaillé à laportée de ceux qu’il vouloit instruire, à la manière de penserde ceux qu’il daignoit inspirer. L’Egliíè , stdèie dépositairede la Foi , ennemie nécesiàire de toute nouveauté quipourroit y donner atteinte, craignit d’abord ; elle arrêta lapromptitude de quelques Ecrivains : elle crut lans doutecette précaution nécestaire , pour empêcher que les soiblesne fuílent scandalisés. Mais on s’est familiarisé depuis avecle système ; de nouvelles découvertes lui ont concilié leplus grand degré de certitude; le danger d’ailleurs a cestè:l’Égiilê ne s’oppose plus à ce système; elle permet que,dans le centre même de la Religion , on le soutienne, aumoins comme la plus probable de toutes les hypothèses.

Je parlerai plus au long, dans un autre chapitre, du plusgrand restaurateur de l’Altronomie au seizième siécle , ducélèbre Tycho- Brahé ; mais je ne puis me diípenser dedonner ici une légère idée de son système. Tycho étoitconvaincu de la solidité de celui de Copernic ; mais i’au-torité de l’Ecriture-sainte lui paroistoit décisive contre lemouvement de la Terre: d’un autre côté, les Cieux solides& incorruptibles de Ptolémée devenoient de jour en jourplus insoutenables. Tycho prit le parti de faire quelquechangement au lyflème de Copernic, ou plutôt il en reíìiif-cita un que Copernic attribue à Apollonius de Perge.

Dans ie système de Tycho, les Cieux font fluides : laTerre est au centre immobile. La Lune en vingt-íept jours& demi, le Soleil en un an, les Etoiles en vingt-cinqmille ans , tournent autour de la Terre , selon le plan deì’écliptique, duquel cependant la Lune s’écarte un peu : lesautres Planètes tournent autour du Soleil , comme dans lesystème de Copernic. Tous les Astres d’ailleurs tournent en

(m) II, Tim. iii, 16,