sur les Comètes.

Pline (d) distingue douze espèces de Comètes : « On voit'des Comètes proprement dites ; estes effrayent par leur cri- «nière de couleur de sang : leur chevelure hérissée se porte «vers le haut du Ciel. Les Barbues ( Pogonìœ ) laissent «descendre en bas leur chevelure, en forme d’une barbe «majestueuse. » (Ces deux premières espèces peuvent être ran-gées dans la même classe, puifqu’elles ne diffèrent que par ladirection de leur queue). « Le Javelot (Acontias) semble selancer comme un trait ; aussi fesset le plus prompt fuit de «près son apparition : fi la queue est plus courte à le termine «en pointe, on f appelle Epée (Xiphias ) ; c’est la plus pâle de «toutes les Comètes; este a comme l'éclat d’une épée fans aucun «rayon. Le Plat ou le Disque ( Dise eu s ) porte un nom con- «íerme à là figure ; fa couleur est celle de l’ambre : il naît «quelques rayons de ses bords , mais en petite quantité. Le «Tonneau (Pitheus) a réellement la figure d’un tonneau , que «l’on concevroit enfoncé dans une fumée pénétrée de lumière. «La Cornue ( Ccratias) imite la figure d’une corne, & la «Lampe ( Lampadias) celle d’un flambeau ardent. La Che- «valine (HippcusJ représente une crinière de cheval qu’on «agiterait violemment par un mouvement circulaire, ou plutôt «cylindrique. Teste Comète paraît aussi d’une singulière blan- »cheur, avec une chevelure de couleur argentine; este est «Follement éclatante, qu’on peut à peine la regarder : on y voit «l image de Dieu fous une forme humaine. 11 y a des Comètes «hériliées (hirti , & non pas hìrci comme plusieurs ont lû ) ; «estes ressemblent à des peaux de bêtes, garnies de leur poil, «& font entourées d’une nébulosité. Enfin l’on a vu la che- «velure d’une Comète prendre la forme d’une lance. » Telleest la division de Pline : je ne me flatte pas de savoir rendueégalement intelligible en toutes ses parties ; mais je croisqu’il sera plus facile de reconnoître Pline dans ma traduction,que dans la paraphrase qu’en fait Hévélius, & fur-tout dansles figures qu’il a gravées de toutes ces espèces de Comètes.

(d) Lib. II, Hist. ti.itur. n. 22, cap. XXV.