sur les Comètes. ^

ions ces noms qu’ils nous ont désigné les Comètes. Tel est lefondement lur lequel je m’appuierai pour insérer dans moncatalogue des Comètes, les flambeaux Sc les boucliers ardens<le Tite-Live Sc de Jules-Obícquens : au reste, j’empioîraitoujours leurs propres expressions ; le Lecteur en portera Ionjugement avec connoistance de cause.

Avant que de finir ce chapitre, il est à propos d’obvier àune objection qu’on peut faire fur des Comètes, dont l’appa-rition semble fixée à un íeul lieu, quelquefois pe,u connu.Nous verrons dans la fuite que les Comètes font de natureà pouvoir être vues dans tout un hémisphère de la Terre: enconséquence , une Comète qui aura été vue, par exemple,à Préneste, a nécessairement été visible à Rome. Cette réflexionne feroit-elle pas naître quelque doute fur un Flambeau queTite-Live 8c Jules-Obféquens nous disent avoir été vu àPréneste , fans ajouter qu’on le vit pareillement à Rome !On conviendra, du moins, que ce Flambeau pasteroit bienplus indubitablement pour une vraie Comète, si l’on nousaffuroit qu’il a été vu dans toute i’Italie. 11 est cependantpossible qu’une vraie Comète n’ait été vue qu’à Préneste,dans un temps où l’on ne regardoit les Comètes que commede simples météores indignes d’obíervations suivies, dansun temps où il n’y avoit pas même d’Astronomes astercourageux pour consacrer leurs veilles à 1 étude du mouve-ment des Astres : la vue des Comètes étoit alors en quelqueforte l’effet du pur hasard. Ainsi, une Comète qui peut-êtredans les grands jours de l’été n’aura paru que très-peu denuits dans un éclat capable d’attirer les regards, aura pu êtrevue à Préneste Sc non à Rome. De plus, une Comète peutavoir été également remarquée à Rome Sc à Préneste : différensAuteurs sauront inscrite dans les Annales respectives de leurville ; les Annales de f Auteur de Préneste auront feules étéconnues de Tite-Live; celui-ci, par une conséquencenécessaire, n’aura pas pu dire que cette Comète a pareillementété vue à Rome. 11 y a moins de difficulté lorsque les lieuxfont plus distans : le Ciel est ordinairement plus serein en

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