p. j9».
310 Histoire
Au reste, celle-ci paroistòit encore au mois de Novembre,& la Comète Chinoise qui paroissoit à la dixième Lune,pouvoit avoir paru dans les Lunes précédentes. Quoi qu’ilen soit, la Comète en Chine « parut commencer à l’étoile- Tien-tsin ( du Cygne) : elle paíía astèz près de l’étoile» Pé-téou ( du carré de la grande Ourse ) , d où elle alla par» la constellation Tsé-oueï ( partie du Ciel qui ne descend» jamais fous l’horizon), à la constellation Tdi-ouëi (partie du» Ciel comprenant la plus grande partie du Bouvier, de la» Vierge, du Lion, la Couronne, &c. ) Elle disparut au boutMailla.t.IV, de quatre-vingts jours. >' Le P. de Mailla n’étoit pointAstronome; il transforme des constellations en étoiles, desparties du Ciel en constellations , &c. Ici il attribue à laComète une route qu’elle n’a certainement pas suivie : iífaut supposer que de la constellation Tien-tfin elle aura étéau Pé-téou par le Tsé-ouëi, & du Pé-téou au Tai-ouéi.Revenons à Philostorge. Sans craindre de pasier pour igno-rant, je ne balance point à regarder la lumière dont il parle,comme une Comète bien décidée. Mais li je m’écarte de cetHistorien fur la nature de la lumière qu’il a vue , je croisque, par rapport au temps de l’apparition , ion témoignageNicephXIII, est d’un poids bien supérieur à celui de Nicéphore. Celui-cicopie Philostorge, sans indiquer la source dans laquelle ila puisé son récit, ce qui lui est sort ordinaire : il s’écarteseulement de ion original, en ce qu’il rapporte le phéno-mène au temps du sac de Rome, prise par Alaric en 410.Nicéphore vivoit au xiv. e siècle, & Philostorge est témoinoculaire : celui-ci donne au temps de l’apparition de laComète deux caractères décisifs. Théodose étoit, dit-il,entré dans ïadolescence ; ce Prince n’avoit que neuf ansen 410 : entre-t-on dans l’adoleseence avant neuf ans? Deplus, la première apparition de la Comète est déterminéepar n ne éclipse totale de Soleil , arrivée le 19 de Juillet;or cette éclipse appartient incontestablement à i’an 418, &n’a pu avoir lieu en 410. La Comète de Philostorge adonc certainement paru en 418 , & ne diffère point de
t. XXXVl.