i Système

toute la nuit : on dit alors quelle est pleine. Le plein de laLune dure peu; ía rondeur salière bientôt: elle redevientcroistant ; on ne la volt plus que le matin vers l’Orient :enfin on cesse absolument de la voir, & l’on dit alors qu’elieest nouvelle. D une nouvelle Lune à la nouvelle Lune suivante,il y a environ vingt-neut jours & demi : cette révolutiona donné naiíîìmce à la distinction des mois; car les Anciensne connoifloient guère que les mois lunaires, ils les compo-soient alternativement de vingt-neuf Sc de trente jours.

Tous les autres Astres, répandus dans i’immeníìté dei’espace, sont nommés Etoiles. Ils ne font pas tous d’unmême éclat; il en est qui se font distinguer par une lumièreplus vive ; on dit qu’ils íont de la première grandeur. Lesautres Étoiles font ainsi distinguées par ordre de grandeurs,jusqu à la huitième grandeur inclusivement; les plus petitesfont nommées télescopiques, parce qu’on ne peut les découvrirà la vue simple, il faut emprunter le secours des lunettes oudes télescopes.

Le ciel nous paroît exactement rond, comme si ce n’étoitqu’une boule ou une sphère immense, de laquelle nous nepourrions cependant voir que la moitié. Nous jugeons laTerre au centre de cette sphère; les Astres nous semblentíulpendus à la circonférence : quelques Philosophes ontréellement prétendu qu’ils y étoient attachés à peu-prèscomme des clous pourroient l’être à une voûte. Si nousnous en rapportons au témoignage de nos sens, tous cesastres, d’un mouvement commun &. uniforme, íont emportésd’orient en occident autour de la Terre dans l’eípaced’environ un jour naturel ou vingt-quatre heures. 11 y aseulement cette différence, que les cercles qu’ils décriventne font point égaux, vu qu’ils font parallèles entr’eux.Quelques Astres ont leur mouvement dans un grand cerclede la sphère (a); au-delà & en-deçà, ses cercles du mouvement

(a) Un cercle tel qu’en suivant sa trace, on couperoit la sphère en deuxparties parfaitement égales, se nomme grand cercle de la sphère,