del’ Univers. 3

des autres Astres diminuent ; ils deviennent d’autant pluspetits , cju’ils s'écartent plus du grand cercle de part & d’autre;ils le réduisent enltn en deux points également distans dugrand cercle : ces deux points sont appelés les pôles dumonde; une ligne droite, qu on suppose tirée d’un pôleà l’autre, en palîànt par le centre de la Terre, est dit axedu monde, &. le grand cercle est nommé équateur. O11peut facilement concevoir tout ceci, en marquant fur uneboule deux points diamétralement opposés , qui tiendrontlieu de pôles; d’autres points placés indistinctement fur lasuperficie de la boule représenteront les Astres : que par lesdeux pôles on fixe cette boule entre les pointes d’un tour,Le que l'on mette le tour en jeu ; il est clair que dans lemême espace de temps, chaque point marqué fur la super-ficie décrira un cercle d’autant plus petit qu’ií sera plus voisind’un des pôles; d’autant plus grand qu’il fera plus éloignéde l’un Le de l’autre : les points qui seront à égale distancede l’un & de l’autre pôle, décriront le plus grand cerclepossible, & c’est ce cercle qui tiendra lieu d’équateur.

Comme ce mouvement général des Astres d’orient enoccident se fait dans l’espace d’un jour ou de vingt-quatreheures, on l’a appelé mouvement journalier ou mouvementdiurne (b).

Le Soleil étant dans lequateur vers le 2 1 Mars, il décritle grand cercle de i’équateur par son mouvement diurne ;mais on a remarqué qu’il s’en écartoit sensiblement en peude jours : son cercle de mouvement diurne diminue ; ilapproche du pôle septentrional : le jour qui étoit égal à lanuit, le 2 1 Mars, augmente en longueur (c); cet accrois-sement dure jusque vers le 2 1 Juin ; les jours cessent alorsd’augmenter ; le Soleil s’éloigne du pôle, retourne vers

(b ) Diurnus en latin , signifiejournalier,

(c) J’écris dans un pays septen-trional; & si l’on me fait l’honneurde lire mon Ouvrage, ce sera plutôt

en-deçà de l’équateur qu’au-delà.Ceux qui demeureront au-delà,peuvent se supposer en France, ous’ils veulent, en Chaldée, demeuredes premiers Aítronomes.

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