63 Doctrin e des Philosophes

siècle, quelques vestiges d u système de 1 éternité des Comètes:on commençoit à oblerver les Cieux plus attentivement ; deuxdécouvertes qu’on venoit d’y laire, sembloient frayer la voieà des vérités qu’on ne pouvoit encore qu’entrevoir.

Pierre Appien , Astronome de i’empereur Charles-Quint,avoit observé plus exactement qu’on ne l'avoir encore lait,cinq Comètes en moins de huit ans, entre le mois d’Aout 1531& celui de Mai 1339. II remarqua (p j que quel que fût lelieu Sc le mouvement dune Comète, la queue étoit toujoursdirigée vers la partie du Ciel opposée au Soleil. Régiomontannous avoit lailíé la delcription de la belle Comète de 1472 (q):il marque à chaque observation le lieu de la Comète ; il délignede plus les Etoiles vers lesquelles la queue paroiffòit lè porter:ce qui le frappe principalement, est qu’en une feule nuit laqueue eut trois directions différentes , vers l’orient, vers lemidi, enhn vers l’occident : la combinaison du mouvementextrêmement prompt de cette Comète avec le lieu du Soleil,sut la leule cause de cette variation. De la description deRégiomontan, il luit manifestement que la queue de la Comètesut toujours oppolèe au Soleil : cette direction constante échappaà la lagacité de Régiomontan ; la découverte ne devoir êtrefaite que loixante ans après par Appien.

Le même Régiomontan (r) avoit ouvert à íès successeursune nouvelle route pour parvenir à la connoissance du vrailieu des Comètes, mais il n’y étoit point entré; e’étoit celledes parallaxes : il fut le premier qui en appliqua la méthodeà l’obíervation du lieu des Comètes. O11 lait que la parallaxen’est autre choie qu’une différence d’aípect : suspendez uneboule au-dessous dune voûte ; les personnes qui feront enbas, à quelque distance les unes des autres, & qui porterontla vue fur la boule, la rapporteront nécessairement à différens

(p) Appiati, irt Ajlrommico Casareo,

(q) D tscript io Cornet ce, ann. 14.72 ad calcem diclexcos de nova flelta( 1 57 z ) P eT Thaddœum Hagecium ab Haych, pag. i-pó, (dit, Eratico/urâad JV 1 atrium, 1574, in-4. 0

(r) ibid.