88 Doctrine des Philosophes

de ces Comètes, comme il l’avoit fuit à 1 égard de l’Etoiíede Cassiopée & de la Comète de 15 77 : mais une mortprématurée enleva ce grand Astronome en la cinquante-cinquième année de son âge , le 24 Odobre de Tannée 1601:nous y suppléerons dans la seconde partie de cet Ouvrage.

Les observations paroilîòient décider que les Comètesétoient supérieures à la Lune , & ce lut le sentiment deTycho & de quelques autres. Meítlin (f), Rothmann& le plus grand nombre des Astronomes, crurent que lesComètes pou voient être indifféremment au-deíîus & au-deíîousde la Lune. Quant à la nature même des Comètes , Meítlin (h)eut recours au miracle; Tycho (i) parut croire quellesétoient formées de quelque matière céleste; Rothmann (k)s’écarta le moins qu’il lui fut possible de 1 ancien lystème :selon lui , les Comètes font engendrées par les exhalaisonsterrestres : ces exhalaisons peuvent s’arrêter dans 1 atmolphèVede la Terre, elles peuvent pareillement s’élever plus haut quela Lune & les Planètes. Mais comment ces exhalaisonsse condensenl-elles assez pour réfléchir la lumière du Soleil !Rothmann a pareillement recours à la toute - puilìânce deDieu, qui, selon íès desseins, donne aux Comètes , quandiJ veut, la densité nécessaire.

Mais le sentiment qui prévalut alors, fut de distinguerdeux fortes de Comètes , les Comètes sublunaires , 6 i lesComètes supralunaires. Les premières étoient de simplesmétéores, engendrés par des exhalaisons terrestres , de lamanière dont on í’avoit toujours enseigné julqu’aiors. LesComètes supralunaires se forment non par la voie de lagénération , mais par une simple condensation des parties lesplus pures de la matière céleste (l). 11 est clair qu’on ne

(s) Tych. Progymn. tom. 11,cap. X.

(g) Rothm. Descr. Cornet, c. VII,

(h) Tycho, ibid.

(i) Tycho, ibid.

(k) Rothm. loco citato.

(l) Lice t. de novis Ajlris if Corn,iib. V,cap.XLlX if alii multi, Licétusprétend même prouver, ibid. c. Xl.tiif seq. qu’Aristote a reconnu desComètes céieltes.

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