9 6 Doctrine des Philosophes

Écrit sur la même Comète, reconnoît également que íesComètes font des corps célestes ; mais pour trancher courtaux difficultés, il ajoute qu’elles font des corps surnaturels.Jean-Baptiste Cy fat, né à Lucerne en Suisse, de la Com-pagnie de Jésus , le premier qui ait appliqué le télescope àl'observation des Comètes, sembla vouloir faire revivre lesentiment de Démoct ite ; selon lui , une Comète est unassemblage de plusieurs corps qui reçoivent leur lumière duSoleil, & luisent comme autant d’Etoiles différentes. C’eítce que Cysat s’étoit imaginé voir dans la Comète de 1618,& ce qu’il auroit dû plutôt attribuer ou à l’inégale densitéde l’atmolphère, ou au corps même inégal & raboteux dela Comète. Jérémie Horroxius, dans fes Opuscules imprimésà Londres en 1673 , pages 3 1 / & 32. / , regarde le Soleilcomme l’origine des Comètes. Selon lui les Comètes -'éloi-gnent du Soleil en ligne droite, en retardant leur mouvementjusqu a ce qu’elles deviennent stationnasses : elles font ensuitereportées vers le Soleil par un mouvement accéléré &pareillement rectiligne ou presque rectiligne ; car Horroxea cru, page 321, que ce mouvement rectiligne étoit altérépar faction du Soleil qui emporte les Comètes autour delui. Mais n’ayant point eu d’occasion d’observer des Comètes,il n’a ni détaillé , ni éclairci suffisamment le système qu’ilavoit imaginé fur leur nature & leur mouvement.

Depuis la découverte d’Appien , les plus habiles Astro-nomes , les Physiciens les plus éclairés, avoient cru que lesComètes recevoient leur lumière du Soleil : il plut à quelques-uns de ressusciter l’ancien système, En effet, les Chaldéens,selon Snellius, avoient déterminé la nature des Comètes furdes observations bien plus parfaites & bien plus multipliéesque les nôtres (q). En conséquence, Willebrord Snellius,Professeur de Mathématiques à Leyde ; Chrétien Sévérini,plus connu fous le nom de Longomontan , disciple de

(q) Semll, Descr, Com, ann, 1618, cap. VIII,

Tycho ,