132 Doctrine des Philosophes

que Physicien ; il vit bien que les observations ne per-mettoient pas d’attribuer une route absolument rectiligne àquelques Comètes, sur-tout à celles de 1577 §c de 1652:ìl crut en conséquence que la trajectoire des Comètes, natu-rellement droite , s’inclinoit , le courboit un peu vers leSoleil, par des raisons que nous exposerons bientôt» LaComète le meut régulièrement dans cette trajectoire , 8cdécrit des espaces proportionnels aux temps , ou du moins-les accroiísemens & décroilTemens de fa vitesse sont dans cetteproportion ( 1). Hévélius propose un moyen fort ingénieux,pour déterminer dans cette supposition la trajectoire de laComète (ci); il fait l’applicalion de cette méthode auxComètes qui avoient été observées jusqu’alors ( b) : il íepersuade avoir assez bien réuíîi dans cette application. Maisen premier lieu, pour que cette méthode satislit pleinement,il íèroit peut-être à propos de donner une cause physiquede ce mouvement de la Comète: nous verrons bientôt queles causes q u'en donne Hévélius , ne sont point dictées parune physique bien éclairée. En second lieu, Hévélius íe mettrop au large en établiíìant que la vitesse de la Comète, oules augmentations &■ diminutions de cette vitesse , doiventêtre proportionnelles aux temps. La Nature , toujours limpledans ses opérations , semble ne permettre ici qu’une seuleloi , qu’une seule proportion toujours constante , toujoursuniforme par rapport à toutes les Comètes. En se contentantd’une proportion quelconque en général, entre les espacesparcourus & les temps, on peut quelquefois trouver plusieurstrajectoires d’une même Comète : ainsi Hévélius lui-mêmea calculé la Comète de 147 2 dans une trajectoire rectiligne (c);& de plus, il convient que de toutes les Comètes observéesjusqu’au temps auquel il. écrivoit , les Comètes de 1 577 &

d’autres endroits. C’est donc avecraison que Grégori , dans ses Éíé-nens d’Astronomie physique & géo-métrique, lib. V,seíi.J,prop.ii, metHévélius au nombre des partisans du

. mouvement rectiligne dés Comètes,(V Page S91 > 4’

(a) Page jp2 ifseq.

(b) Pages 592, 60 2 if seq,

(c) Page 602,