Die Engländer.

373

Herren zu Zeiten existiert haben, die aus Brutalität ihrenUntertanen entsprechendes zu bieten wagten; aber ein „Recht"ist das wol nie und nirgends gewesen und die ganze Sagenur entstanden aus den Abgaben und Förmlichkeiten, die beiVerheiratung von Untertanen zu leisten und zu beobachtenwaren, wie häufig in ähnlicher Weise noch heutzutage.

Den alten heidnischen Germanen war das Pserd einheiliges Tier. Bei Opfern wurde es geschlachtet und verzehrt,mit Ausnahme des Kopfes, welcher der Gottheit geweiht war.Daher schreibt sich die talismanische Wichtigkeit der Pferde-schädel. Man steckte sie im alten Norwegen aus die soge-nannte Neidstange, mit dem aufgesperrten Rachen nach derGegend hin, von woher der Feind erwartet wurde und glaubteden Feinden dadurch zu schaden. Zwei solchen vorangegangenenPferdeköpfen verdanken wohl Hengist und Horsa, die An-führer der Angelsachsen bei der Landung in Brittannien, ihreExistenz in den Chroniken.

Was ist wohl der Kern des Sagen-Cyclus von KönigArthurs Tafelrunde, seinen Rittern, seinen unerhörtenHeldenthaten, seinem wunderlichen Seneschall, seiner treulosenGattin nebst deren Lancelot vom See? De la Villemarguö,vom französischen Ministerium nach England gesandt, um denUrsprung jener Mythen zu erforschen, hat gefunden, „daß imAnfang des sechsten Jahrhunderts in Wales ein kleiner Häupt-ling, Namens Arthur, gelebt hat, der unverdrossen mit deneingedrungenen Sachsen kämpfte, dessen unbedeutende Thatenjedoch vergessen sind. Aus dem also ist, der Himmel weißwarum, eine so glänzende, viele Jahrhunderte hindurch inunzähligen Liedern, Romanzen und Romanen celebrierte Persongeworden". «-rersnL TrVÄo».?, M66

2 üo/. und

o/ /dom crner's-Ä /rrÄo-'Ers «AÄo»-

76L6".) — Über König Alfred