Die Italiener, die Spanier, die Schweden re.

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In Wahrheit waren es nur etwa 29,000 Russen und diesewaren ungeübt und schlecht verpflegt, während ihr Feldherr,der niederländische Herzog von Cray, der erst am Tage vor-her den Oberbefehl übernommen hatte; „russischerseits warvon einem regelmäßigen Kampf keine Rede und von Führungkeine Spur vorhanden", auch blieb den Schweden in ihrerStellung keine Wahl, als zu siegen oder unterzugehn. (SarauwS. 50 u. 59,) — Schließlich wird über des Königs Tod<11. Dezember 1718) bei der Belagerung von Frederiksteenin Norwegen eine ähnliche Geschichte gemunkelt, wie überGustav Adolfs Tod bei Lützen (s. S. 260): sein französischerGeneral-Adjutant Namens Siquier, der allerdings zur Zeitganz in seiner Nähe gewesen war, soll der Mörder gewesensein; in der Hitze des Fiebers hatte er sich einige Tage nachdem Ereignis als solcher angegeben, aber niemand Notizdavon genommen; in dem Illoatrum Duroxasum (oder wahr-haftige Beschreibung aller denkwürdigen Geschichten; 21 Foli-anten, umfaßt 1617—1718) Band XXI (1716—1718) wirddas Gerücht nicht erwähnt, obwohl der Tod des Königs mitBeifügung einer Illustration erzählt wird; auch eine 1859vorgenommene Untersuchung der Leiche hat die Grundlosigkeitder Verleumdung bestätigt. Sie ist aber lange geglaubt, auchnoch von Lundblad in seiner 1835 erschienenen Biographiedes Königs verteidigt worden (Sarauw S. 380 f.). Voltaireerzählt auch, daß Siquier ihm gegenüber seine Schuld ge-leugnet habe und ganz arm in Frankreich gestorben fei; erberichtet ferner, daß der Ingenieur-Oberst Maigret beim An-blick der Leiche des Königs ausgerufen habe: («M666

Mre, soMe»"". Das klingt sehr unwahrscheinlich,

auch wenn Maigret ein „wunderlicher und gleichgiltiger" Menschgewesen ist. Aber der Tod eines Mannes, der soviel Auf-sehen erregt hatte, wie Karl XII. müßte eben etwas theatralischherausgeputzt werden.

— Soviel was das Anekdotenhafte betrifft; aber auch im