Introduction. vîj

Chronologie sera sans doute aufîì perfectionnée par uneCométographie exacte. Quels secours ne retire-t-elJepas des éclipses du Soleil & de la Luneî les retourspériodiques des Comètes bien déterminés lui promettentles mêmes avantages. Je íàis que les observations desComètes avant le seizième siècle, sont marquées au sceaude la négligence la plus impardonnable ; cependant ellessuffisent souvent pour reconnoître les Comètes. Je trouvedans les historiens (b), qu’en 1456 à la fin de Mai & aucommencement de Juin, il parut une Comète; que le6 Juin elle étoit vers le pied de Persee, qu'elle s’avançaensuite, contre l’ordre des signes, vers la tête de Méduse ;qu’elíe paroissoit alors le soir après le coucher du Soleil ;qu’elle parut ensuite le matin avant son lever; qu’enfìnon cessa de la voir vers la fin de Juin : cette descriptionest plus que suffisante pour me faire reconnoître laComète de 1759, qui passa en son périhélie vers le 8Juin. Si les Chronologistes font partagés fur l'année de^'apparition, je calcule la période selon la méthode deClairaut ; le résultat est que la Comète a dû paroître enl’année 1456, & que par conséquent c’esl à l’année 1456qu’il faut rapporter tous les évènemens, qui, selon letémoignage des Historiens, ont immédiatement précédé& suivi l’apparition de cette Comète.

Lorsqu'une Comète paroît, l’essentîeí est de bienobserver son cours apparent ; de ce cours apparent on

—

(b) Voye ^ ces Auteurs cités dans la seconde partie, sur i’an 1456.