150 Doctrine des Philosophes

lancce dans ce fluide d’orient en occident, c’est-à-dire, ensens contraire au cours de ce torrent.: sera-t-i! possible quecette masse conserve Ion mouvement? ou plutôt, ne fera-t-elle pas bientôt arrêtée dans fa course ? Sc 11e sera-t-elle pasforcée de retourner en arrière, pour /accommoder au mou-vement du fluide dans lequel elle est plongée ? C’est fansdoute ce que la droite raison enseigne. Mais il est démontrépar les observations, que plusieurs Comètes , Sc sur-tout lacélèbre de 175 9, traversent les orbites des Planètes d’orienten occident, lans qu’aucun fluide s’oppoíè à leur marche;qu’au contraire , leur mouvement /accélère à proportion deleur proximité du Soleil, c’est-à-dire qu’eiies font emportéesd’autant plus rapidement, que le prétendu fluide éthéré metplus d’obstacle à leur course : ce fluide n’existe donc quedans s imagination des Cartésiens. Tels font les motifs furlesquels Newton le fonde, pour n’admettre entre le Soleil Scles Etoiles fixes qu’un espace, ou absolument vide, ou dumoins rempli d’une matière fluide très-rare Sc incapabled’une résistance lenfible : il en faut excepter les Planètes Scleurs atmosphères. Si ce fluide est incapable de résistancesensible, on accordera facilement qu’il est pareillement inca-pable d’une action sensible : ce n’est donc point dans cefluide qu’il faut chercher le principe du mouvement desPlanètes.

Tout corps en mouvement persévère en son mouvement,s’il n’en est détourné par quelque obstacle : le mouvementen ligne droite est le mouvement le plus simple. Un corps'mu dans une ligne courbe, tend à/échapper à chaque instantpar la tangente de la courbe qu’il décrit : donc , pour qu’uncorps continue à se mouvoir dans une ligne courbe, il fautqu’outre la cause qui l a mis d’abord en mouvement, il yen ait une autre qui le retienne dans la ligne courbe, Scl’empêche de /échapper en ligne droite par la tangente dela courbe. La cause du mouvement primitif des corps estDieu seul , lorsque par íà puissance ií a donné /existenceaux corps. Ces axiomes font communs à tous les systèmes