sur les Comètes. ìyi

Pour ce qui regarde le lieu des Comètes ou leur distanceà la Terre, les observations sembioient déterminer quelleétoit beaucoup moindre que celle de Saturne. PhilippeVillemot n etoit point Astronome: parti la n peut - cire tropdécidé des tourbillons Cartésiens, il lentit combien il étoitimpossible de les concilier avec un mouvement régulier desComètes , qui satisfit aux phénomènes : il crut devoir pro-noncer en conséquence que les Comètes étoient au-dessusde sorbe de Saturne, qu’elfes ne fuivoient aucune loi dansleur cours, Lc qu elles ne dévoient leur naissance qu’à l’asssemblage des parties crasses de l’éther (m) • mais ce sentimentn’eut point de sectateurs dans l’Académie. Dès iópp, Callìniavoit déterminé le lieu des Comètes , c’est-à-dire , celui oùelles deviennent à portée de nos observations, entre les orbitesde Vénus & de Mars (n). Ayant depuis combiné avec plusd’attention les apparences des Comètes observées juíqu’alors ,il reconnut, en 1708 , quelles pou voient descendre entreVénus Le la Lune (0). Toutes les Comètes , calculées depuispar les Astronomes de l’Académie , ont été trouvées au moinsen-deçà de Jupiter, fur quelque fondement que le calcul aitété appuyé; mais on ne pouvoit supposer, sans préjudice destourbillons, que les Comètes pénétraient dans l'intérieur desorbites des Planètes, pour remonter ensuite bien au-delà dei’orbite de Saturne. Pour faire disparaître cet inconvénient,Jean-Jacques Dortous de Mairan imagina, en 1725 , quele tourbillon du Soleil pouvoit être extrêmement aplati < 5 ccomme discisorme : alors les Comètes pourraient être desPlanètes d’un tourbillon voisin ; elles Rapprocheraient fortprès de nous . & /éloigneraient encore plus, fans rencontreraucun obstacle (p ). L’hypothèíè étoit ingénieuse : mais

fait mention de son opinion dansPHistoire de l’Açadémie.

(n) Hiit. de 1 699 , page y z.

(0) Mém. de 1708, page p.(p) Mém. de 172; , page y2if suivantes.

Y i;

(mp ni!l, de 1707, page 104,& Nouveau Système , ou Nouvelleexplication du mouvement des Pla-nètes, par Philippe Villemot, Doct.en Théol. A Lyon, tyoy. Villemotn'étoit point de l’Académie : je neparle ici de lui, que parce qu’il est