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„Die Erzählunq des TcicituS ist stilistisch »ud litterarisch ein Meisterstück, aberder historischen Kritik gegenüber ist sie unhaltbar."

Die Geschlechter hätten den Kaiser gern wie ein giftigesReptil erdrückt; darum erzählten sie schließlich, er wäre so er-drückt worden.

Über Caligulas Kriegszug existieren zwei Berichte, —von Sueton und von Dio Cassius. „Sie sind beide fabulos,aber sehr verschieden in ihren Fabeln," Die Einzelheitenwürden hier zu weit führen; allbekannt ist die Geschichte, wieCaligula seine Soldaten sich schlachtbereit aufstellen läßt unddann plötzlich den Befehl giebt Muscheln zu sammeln, die erals dem Ocean abgenommene Beute bei seinem Triumph inRom mit vorführt.

„Aus den beiden Berichten kann man nichts abnehmen, als daß Caligula Demon-strationen gegen Germanien und Britannien machte, die zu nichts führten. Wenner merkwürdige Produkte der See nach Nom schickte, nachdem er einen Kriegszug an-gekündigt hatte, so ist leicht zu erklären, wie die Schlagfertigkeit der Truppen unddieser kleine Gewinn mit einander in Gegensatz gebracht wurden und in jene fabelhafteGeschichte ausarteten, die von Sueton und Dio iir ähnlichen, aber doch verschiedenenFassungen wiederholt wird." (Ranke, W. G- III. S. 339.)

Nero hat seinen Stiefbruder Britanniens um-bringen lassen; es ist auch das oft, möglicherweise mitUnrecht, bezweifelt worden; man lese aber des Tacitus Be-schreibung des Gastmahls, während dessen die Vergiftung statt-findet und frage sich, ob diese — hinreißend geschilderte —Scene möglich ist; sie könnte gleich so auf dem Theatergespielt werden — zumal Britannicus noch in der-selben Nacht bestattet wird — da alles dazu vorbereitet war.Wir finden Einheit des Orts, der Zeit und der Handlung!

Hat Nero Rom in Brand gesteckt? (19. Juli 64n. Chr.) Nein! Selbst Tacitus (Annalen XV. Kap, 38—44)sagt, daß es für Behauptungen, der zufälligen sowohl, als derbeabsichtigten Entstehung des Brandes Gewährsmänner gebe.Finstere Gestalten sollen umhergeschlichen sein, Zündstoff in dieHäuser werfend, und andere am Löschen verhindernd — höherenBefehl vorschützend; aber nach einem Ereignis wie der BrandRoms dürften die aufgeregten Gemüter der Bewohner der-