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Erster Brief.

entstandenen oder herangezogenen mikroskopischen Tieren,dies möchte man wohl kaum bezweifeln können, und dadie Atmosphäre zur Erde gehört, wird der Schlufs naheliegen, dafs dort, wo neue verheerende Seuchen auftreten,ein bis dahin nicht dagewesener Erdzustand eingetretenist. Wenn uns aber die Geschichte der Krankheiten lehrt,dafs mit ihnen parallel gewisse exaltierte oder deprimierteZustände und veränderte Empfindungsweisen sich zuzeigen pflegen, wer wollte dann die Ähnlichkeit bestreitenzwischen diesem Faktum und dem, dafs das Kind bei Nachtschläfrig wird? Ich spreche hier nicht von der überall,wo eine neue Pest auftritt, sich zeigenden Wut der Massegegen die Brunnenvergifter, die, ganz wie sie Manzoni inseinem Meisterwerke beschreibt, in Petersburg und Paris sich während der Cholera wiederholte; dergleichen istdas sehr erklärliche Produkt ähnlicher Kalamität undder überall gleichbleibenden Dummheit der Massen. Ichspreche von anderm: Niebuhr, denke ich, war der erste,der die Bemerkung machte, dafs beim Ablauf von Welt-altern die unentschiedene Dämmerung zwischen zweiPerioden, welche den Historiker oft zweifeln läfst, ober es mit Abend- oder Morgendämmerung zu thunhabe, sehr oft durch verheerende epidemische Krank-heiten bezeichnet sei. Wenn er hierbei an die Pest desThucydides erinnert bei dem Verlöschen des schönengriechischen Lebens, so liefse sich zur Bestätigung seinerBehauptung noch vieles hinzufügen: die Todeszuckungendes römischen Reichs werden durch mehrere Pestepidemieenbegleitet; die Pocken treten gleichzeitig auf mit demMuhammedanismus; auf das Wüten des Aussatzes währendder letzten Kreuzzüge will ich solches Gewicht nichtlegen, weil man dies eine blofse Verbreitung desselbenin bis dahin verschont gebliebene Länder nennen wird;bemerkenswert dagegen erscheint mir, dafs die beiden